肝疾患の精神医学的側面を理解する

私たちが「肝炎」という言葉を聞くと、肝硬変やその他の肝臓に影響を与える障害とそれを関連付ける傾向があります。しかし、必ずしもそうとは限りません。他の持続性の慢性感染症と同様に、肝炎は1つの臓器系（この場合は肝臓）に直接影響を与えますが、他の臓器系にも間接的に影響を及ぼします。

肝疾患によって間接的に影響を受ける1つのシステムは中枢神経系、そして最も具体的には脳です。急性または慢性の肝炎感染の間に、肝臓からの有毒物質が血流に蓄積し、そして体全体に広がる（または広がる）可能性がある。これらの物質が脳に入ると、それらは次のような神経学的状態を引き起こします。 肝性脳症.

肝性脳症は通常混乱、嗜眠、そして時には行動や運動能力の劇的な変化を示します。未治療のままにしておくと、病気は次第に昏睡（昏睡肝）または死さえも進行する可能性があります。

すべての人によると、肝硬変患者の30〜45％が軽度の物忘れであろうと、より深刻な記憶喪失または発作であろうと、肝性脳症の兆候をいくつか発症するでしょう。

肝性脳症の原因

肝性脳症は急性肝不全と関連していますが、通常は他にも要因があります。これらの要因の多くは、肝臓と脳のどちらとも関係がありません。それらは単に攻撃を引き起こすか、または既存のエピソードをさらに悪化させるように見えます。

急性肝不全患者における潜在的な共因子

アルコール過剰摂取
腎不全
便秘、アンモニアの腸内生産を増加させる
肺炎
後期肝疾患でよく起こる消化管出血
自然発症の細菌性腹膜炎、通常は肝硬変の結果
尿路感染
後期疾患の腹水症を治療するために使用される利尿薬によって引き起こされることが多い、低カリウムおよび/またはナトリウムレベル
ベンゾジアゼピン、アルコール禁断症状を治療するためによく処方される鎮静剤
麻薬および抗精神病薬
肝臓の血流を矯正するために使用されるシャント（経頸静脈性肝内門脈体循環シャント、またはTIPSで知られている）の使用

肝性脳症の根本的な原因を特定することによって、医師は発作を促進または悪化させた可能性のある要因を最小限に抑えることによって、より効果的に病気を治療することができます。

肝不全が脳に与える影響

肝性脳症は通常、肝臓がもはやその通常の代謝機能を果たすことができなくなったときに起こる。

肝機能が正常な人では、腸からの窒素含有化合物は肝臓に運ばれ、そこで処理されて体から排泄されます。肝機能が損なわれると、窒素含有化合物は徐々に蓄積し始め、それがアンモニア濃度の上昇を引き起こします。

その後、これらのアンモニア粒子は血流全体に広がり、脳を囲む半透膜を通過します。そこでは、それらはアストロサイトと呼ばれる脳細胞の腫れを引き起こし、それは最終的に認知的思考に不可欠な神経伝達物質の産生を遅くします。

肝性脳症の徴候と症状

肝性脳症は、病気の初期段階で診断するのが難しいことがよくあります。忘れられやすさ、いらいらさ、不安、そして混乱がしばしば最初の兆候であり、そのほとんどは既知の肝疾患の人でも簡単に見逃すことができます。

おそらく最初の明白な症状は、人が文字通り日中は眠り、夜も目が覚めたままになるという、逆睡眠 - 覚醒パターンと呼ばれるものでしょう。多くの場合、その後にさまざまな後期症状が続きます。

無気力
著しい人格の変化
混乱している
手書きと細かい手の動きの問題
握手または不本意な手の「羽ばたき」
不本意な手足のけいれん
抑制されていない行動
健忘症
ギャグ反射の障害

重症例は意識状態の悪化、しばしば激しい発作や昏睡への進行を招くことがあります。死は通常、脳の激しい腫脹（脳浮腫と呼ばれる）によって引き起こされます。

肝性脳症の病期

肝性脳症の段階は、ウェストヘイブン基準と呼ばれるスケールで等級付けされます。これは、神経学的障害のレベルに基づいて症状の重症度を分類します。

最小：精神的な変化の徴候のないモーター速度の変化
グレード1：自覚の喪失、多幸感または不安、注意期間の短縮、睡眠リズムの変化
グレード2：嗜眠または無関心、見当識障害、明らかな人格変化、不適切な行動、運動技能の問題、手の「はためき」を伴う震え
グレード3：半昏迷状態、混乱、重度の見当識障害、奇妙な行動
グレード4：コマ

臨床診断はまた、それが急性肝不全（Ａ型）、ＴＩＰＳ処置（Ｂ型）、または肝硬変（Ｃ型）であるかどうか、根本的な原因を分類することによっても行われる。これらの分類のそれぞれは、状態を治療する際の適切な行動方針を決定するのに役立ちます。

診断

肝性脳症の診断は、確定された肝疾患の存在下またはTIPS手術を受けたことがある人においてのみ行うことができます。診断は、神経学的障害の他のすべての考えられる原因を除外することによって行われます。

鑑別診断を下すには臨床的専門知識が必要です。状態を完全に確認または除外できるテストはありません。肝性脳症が疑われる場合、医師は通常一連の検査を依頼します。

視覚的、運動的、言語的スキルの評価
脳出血を除外または確認するためのCTスキャン
発作が見られた場合の脳波図（EEG）
血清アンモニア濃度をチェックするための血液検査
細菌感染を排除または確認するための腹腔からの液体サンプル（腹腔を腹壁から分離する）
他の考えられる原因を除外するための、胸部レントゲンおよび尿検査を含むその他の検査

処理

肝性脳症は治療可能です。治療は通常、発作を誘発または悪化させた可能性のある根本的な症状をすべて解決することに集中しています。場合によっては（TIPS手術を受けたことのある人など）、その状態は自然に解消し、それ以上の介入は必要ありません。他の時には、ある薬の中止または便秘の治療は神経学的症状を著しく改善することができます。

活発な感染症と診断された場合、抗生物質は通常リファキシミンの形で処方されます。さらに、ラクツロースは腸内のアンモニアの生成を減らすための第一選択療法として一般的に処方されています。

肝性脳症のある人の予後は大きく異なります。脳症の診断は、一連の肝臓検査と共に、個体が肝臓移植を必要とするかどうかを決定するために通常使用されます。非代償性肝硬変または肝癌などの進行性肝疾患のある人では、肝移植が最もよく適応されます。