肝臓について知っておくべきこと

肝臓は身体の重要な器官であり、解毒、代謝、合成、そして様々な物質の貯蔵に関与しています。肝臓は生命にとって非常に重要です。それがなければ、人は24時間以上生きることができませんでした。

サイズと形

肝臓は体内で最大の内臓であり（皮膚は全身で最大の臓器と見なされます）、体重は約3ポンド（1500g）です。この赤褐色の臓器は、腹部の右上の肋骨の真下、横隔膜の下にあります。肝臓の大部分は胸郭によって保護されていますが、患者が大量の空気を吸い込むと、医師は腹部の奥深くまで押し込むことでその端を感じることができます。

肝臓の外側には、大きな右葉と小さな左葉の2つの葉があります。結合組織の帯が葉を分け、肝臓を腹腔に固定します。

肝組織はごく小さな単位の肝細胞で構成されています。それらの細胞の間には、多数の運河が血液と胆汁（肝臓によって作られ放出され胆嚢内に貯留されている液体）を運んでいます。

プロセス

栄養素、薬、およびその他の物質（有毒物質を含む）は血液を通って肝臓に移動します。一度そこに、これらの物質は処理され、貯蔵され、変更されそして解毒される。それらはそれから血に戻るか、または腸で解放されます。

ビタミンKの助けを借りて、肝臓は血液凝固を助けるタンパク質も産生します。肝臓はまた、古くなった、あるいは損傷した血球を分解する器官のひとつです。

代謝

肝臓は脂肪、炭水化物、タンパク質の代謝に重要な役割を果たしています。脂肪代謝では、肝臓が脂肪を分解してエネルギーを生み出します。それはまた胆汁、脂肪を分解し吸収するのを助ける黄色、茶色がかったまたはオリーブグリーンの液体を作り出す。

炭水化物の代謝において、肝臓はあなたの血液中の糖のレベルを一定に保つのを助けます。あなたが食べると、あなたの血糖値が上がると、肝臓は血液から糖分を取り除き、それをグリコーゲンと呼ばれる形で貯蔵します。血糖値が低すぎると、肝臓がグリコーゲンを分解して血中に糖分を放出します。肝臓はビタミンとミネラル（鉄と銅）も貯蔵し、必要に応じてそれらを血中に放出します。

タンパク質の代謝において、肝細胞は食品中のアミノ酸を変化させるので、それらはエネルギーを生産するために、または炭水化物または脂肪を作るために使用することができます。このプロセスはアンモニアと呼ばれる有毒物質を作成します。肝臓はこのアンモニアを摂取し、それを尿素と呼ばれるはるかに毒性の低い物質に変えます。これは血液中に放出されます。その後尿素は腎臓に移動し、尿中に体外に移動します。