神経系が疼痛を検出し解釈する方法

痛みを感じると、脳はどのようにして知るのでしょうか。羽毛の柔らかい感触と針刺しの違いをどうやって知るのでしょうか。そして、その情報はどのようにしてあなたの体に届きますか？急性疼痛はどのように慢性疼痛になるのですか？これらは単純な答えではありませんが、神経系がどのように機能するのかについて少し説明すれば、基本を理解できるはずです。

神経系がすること

あなたの神経系は2つの主要な部分から成り立っています：脳と脊髄、これらは結合して中枢神経系を形成します。末梢神経系を形成する感覚神経および運動神経。名前は描写するのを容易にします：脳と脊髄はハブです、一方、感覚と運動神経は体のすべての領域へのアクセスを提供するために伸びます。

簡単に言えば、知覚神経は私たちの環境で起こっていることについての衝撃を脊髄を介して脳に送ります。脳は運動神経に情報を送り返し、それが私たちが行動を実行するのを助けます。非常に複雑な受信トレイと送信トレイをすべてのものに持っているようなものです。

疼痛感覚の同定における神経の役割

あなたが岩の上を踏むとしましょう。末梢神経系の感覚神経は、これがぬいぐるみのようなものとは異なることをどのように認識していますか？異なる感覚神経線維は異なるものに反応し、感覚の解釈方法を決定する異なる化学反応を生じます。軽い接触に関連した信号を送る神経もあれば、深い圧力に反応する神経もあります。

侵害受容器と呼ばれる特別な疼痛受容体は、皮膚を傷つけたり大きなへこみを生じさせたりするような傷害あるいは潜在的な傷害さえあるときはいつでも活性化します。たとえ岩があなたの肌を傷つけないとしても、あなたの足の中の組織は侵害受容器を反応から発射させるのに十分に圧縮されるようになります。今、衝動は神経を通って脊髄へ、そして最終的にはあなたの脳へとずっと向かっています。これはほんの一瞬で起こります。

疼痛反応における脊髄の役割

あなたの脊髄は神経の束の複雑な配列であり、あらゆる種類のシグナルを脳に送受信しています。それは感覚と運動の衝動のための高速道路によく似ています。しかし、あなたの脊髄はメッセージセンターとして機能するだけではありません。それはそれ自身でいくつかの基本的な決定を下すことができます。これらの「決断」は反射神経と呼ばれます。

後角と呼ばれる脊髄の領域は情報の中心として機能し、同時に衝撃を脳に向け、脊髄を傷害の領域に戻す働きをします。後角はすでにそのメッセージを送っているので、脳はあなたの足に岩から離れるように言う必要はありません。あなたの脳が体の最高経営責任者であるならば、脊髄は中間管理者です。

疼痛解釈における脳の役割

脊髄反射は後角で行われますが、痛みの信号は脳に続きます。これは、痛みが単純な刺激と反応以上のものを含むからです。単に岩から足を離すだけでは、すべての問題が解決するわけではありません。たとえどんなに軽いダメージでも、あなたの足の組織はまだ癒される必要があります。さらに、あなたの脳は何が起こったのかを理解する必要があります。痛みはあなたの脳のライブラリーに登録され、感情はその岩を踏むことと関連するようになります。

疼痛信号が脳に到達すると、それは視床に行き、そこで視床はそれを解釈のためにいくつかの異なる領域に向ける。皮質のいくつかの領域は、痛みがどこから来たのかを把握し、それがよく知られている他の種類の痛みと比較します。シャープでしたか？それはタックを踏むよりもっと傷つけましたか？あなたは以前に岩を踏んだことがありますか？

シグナルは視床から脳の感情的な中心である辺縁系にも送られます。なんらかの痛みがあなたを泣かせるのはなぜだろうか。辺縁系が決定します。感情はあなたが遭遇するあらゆる感​​覚と関連しており、そしてそれぞれの感情は反応を生み出します。あなたの心拍数は増加するかもしれません、そしてあなたは汗に飛び出すかもしれません。足が岩だからです。

疼痛反応に影響を与えるその他の要因

それは単純に見えるかもしれませんが、痛みを検出するプロセスはそれが一方向システムではないという事実によって複雑です。双方向システムでもありません。痛みは単なる原因と結果以上のものです。それは神経系で起こっている他のすべてによって影響を受けます。あなたの気分、過去の経験、そしてあなたの期待は、いつでも痛みが解釈される方法を変えることができます。混乱の原因は何ですか？

あなたがあなたの妻との戦いをした後にあなたがその岩の上に足を踏み入れた場合、あなたの応答はあなたがちょうど宝くじに当選した場合とはまったく異なる可能性があります。あなたが最後に岩に足を踏み入れたときにあなたの足が感染するようになった場合、あなたの経験についてのあなたの感情は汚染されるかもしれません。あなたが以前に一度岩に足を踏み入れたが、あなたに恐ろしいことが何も起こらなかったならば、あなたはより速く回復するかもしれません。あなたは、さまざまな感情や歴史が痛みに対するあなたの反応をどのように決定するのかを見ることができます。実際、鬱病と慢性疼痛の間には強い関連があります。

急性疼痛が慢性になるとき

このシナリオでは、足が癒された後、痛みの感覚が止まります。これは、侵害受容器がもはや組織の損傷または潜在的な損傷を検出しないためです。これは急性疼痛と呼ばれます。最初の傷害が治癒した後、急性の痛みは持続しません。

しかし時々、疼痛受容体は発火し続けます。これは継続的に損傷を引き起こす病気や状態によって引き起こされる可能性があります。例えば、関節炎では、関節は絶え間なく損傷を受けている状態にあり、痛み信号がほとんど休止時間なしに脳に伝わる。時には、組織の損傷がなくても、侵害受容者は発砲し続けます。身体的な痛みの原因はなくなったかもしれませんが、痛みの反応は同じです。これは慢性疼痛を突き止めるのを難しくしそして治療するのをさらに難しくする。