リンパ節の定義と機能

解剖生理学　11話「リンパ系」 (十一月 2024)

リンパ節はリンパ腺とも呼ばれ、体内の楕円形の組織塊であり、感染やがんから体を保護するのに重要な役割を果たします。リンパ節についてのこれらの基本的な質問に答えることで、あなたは彼らがあなたやあなたの愛する人の癌や感染症において果たす役割について理解するでしょう。

体内のリンパ節の定義と機能

誰もが自分の体に広範囲なリンパ系を持っています。それはリンパ節とリンパ管から成ります。リンパ管は体全体の組織から集められたリンパと呼ばれる透明な液体を運びます。リンパ液には、がん細胞、細菌、ウイルスなどの細胞廃棄物が含まれています。この液体はその後リンパ節に流れ込み、そこでリンパ節内の感染と戦う細胞によって濾過されます。白血球とも呼ばれるこれらの感染闘争細胞は、これらの外来または「悪い」癌および感染関連細胞を破壊する。

リンパ節内の免疫細胞が感染や癌と闘っているという兆候は、それらが肥大したり腫れたりしたときです。これはリンパ節症、または略して腺症と呼ばれます。

体内のリンパ節の位置

リンパ節は全身に散在しており、脇の下、鼠径部、首、骨盤、腹部のように集団に位置しています。首のようないくつかの領域では、リンパ節は表面的に位置し触診されることがあります - それらはエンドウ豆または小豆のように感じます。腹部や胸部などの他の部位では、リンパ節はより深く位置しているため、感じられません。

リンパ節の拡大とはどういう意味ですか？

リンパ節の肥大または腫脹は、感染症、癌、または免疫系に影響を与える他の疾患を示すことがあります。最も典型的には、腫脹したリンパ節は免疫系が闘っている小さな感染症に関連しています。例えば、頸部の1つ以上のリンパ節が、耳の感染症、のどの痛み、または歯の膿瘍で腫脹して圧痛になることがあります。感染が治癒すると、腫脹したリンパ節は元の大きさに戻ります。

動けず、硬く、柔らかくなく、そして持続的に肥大している結節は癌の疑いがあるので、医師によって評価されるべきです。がん細胞がリンパ節に存在する場合、それらは原発腫瘍（脇の下のリンパ節に拡がる乳房腫瘍のように）から拡がっているか、リンパ節に由来するかのいずれかであり、これはリンパ腫と呼ばれます。固形腫瘍と診断された場合、特定のリンパ節が肥大しているかどうかは癌の病期分類の重要な部分であり、これはその癌の治療方法に影響します。