肝炎と急性肝不全

あなたまたはあなたの愛する人がウイルス性肝炎にかかっているならば、急性肝不全はまれであるが深刻な感染の可能性のある結果であることを知っておくべきです。

急性肝不全とは

急性肝不全は急速に発展している医学的緊急事態です。この状態はまた劇症肝不全、急性肝壊死、劇症肝壊死症および劇症肝炎とも呼ばれる。

それは肝臓の細胞が非常に急速に傷害を受けて器官が十分に速く自分自身を修復することができないときに起こります。肝臓の一部が死ぬか、もう機能しなくなります。そのような出来事は肝臓が完全に機能しなくなり、体の他の部分に問題を起こすことがあります。

肝臓は体の非常に重要な部分なので、損傷を受けると他の臓器にも影響を及ぼします。脳は肝不全の間に冒される最も重要な器官のうちの1つです、そして、脳への傷害は脳症と呼ばれる状態をもたらします。

肝不全は一般的に、病気の発症が26週以内に起こる場合、慢性よりもむしろ急性と見なされます。

急性肝不全の症状

医師が劇症肝炎と診断する前に、患者は脳症、脳症の徴候を示さなければなりません。主な症状は以下のとおりです。

• 混乱
• 行動の変化
• 警戒心の変化
• 精神的なプロセスを通して働くことの難しさ

これらの症状は、肝不全が回復しなければ、昏睡状態や死に至ることさえあります。

急性肝不全の他の症状には以下のものがあります：

• 疲労/倦怠感
• 無気力
• 拒食症
• 吐き気や嘔吐
• 右上象限の痛み
• かゆみ
• 黄疸
• 腹部の腫れ

急性肝不全は、肝テストの異常（ビリルビンレベルテストなど）、肝性脳症および長期のプロトロンビン時間（血漿が凝固するのにかかる時間）に基づいて診断されます。

急性肝不全の原因

急性肝不全はウイルス性肝炎感染症の最も深刻な合併症の一つです。実際、急性ウイルス性肝炎の患者を治療する際には、すべての医師がこの懸念を頭に入れています。

急性肝不全は非常にまれです。それが起こるとき、それはA型肝炎とB型肝炎感染症で最も一般的です。それでも、B型肝炎に感染した人の1パーセント未満、そしてA型肝炎にかかった人々のさらに小さなパーセンテージが劇症肝炎を発症するでしょう。

この感染症は米国ではまれですが、E型肝炎も急性肝不全を引き起こす可能性があります

特に米国における急性肝不全の他の重大な原因は、アセトアミノフェン毒性である。一般にTylenolとして知られているAcetaminophenは、アスピリンに似た鎮痛薬であり、処方箋なしで購入することができます。この薬の量が多すぎると肝臓に害を及ぼし、肝不全につながる可能性があります。頻繁に大量のアルコールを飲み、あまりにも多くのアセトアミノフェンを摂取する人々は、急性肝不全の危険性が高いかもしれません。

特異な（予測不可能な）薬物反応、自己免疫性肝炎、ウィルソン病、きのこ中毒など、他にも多くの急性肝不全の原因が考えられます。

治療と予後

急性肝不全の人々は、肝移植を行う病院の救急医療現場で治療されるべきです。

目的は、体の肝臓が自分自身を修復する時間、または患者が肝臓移植を受けることができるまで患者の生存期間を十分に長くすることです。残念なことに、肝移植は誰にとっても医学的に賢明ではなく、時には移植に利用できる肝臓がないこともあります。

ウイルス性肝炎によって引き起こされる急性肝不全では、抗ウイルス療法は肝移植の必要性を回避するのに役立つかもしれません。

適切な治療を受ければ、急性肝不全患者の40％が移植を行わなくても回復すると推定されています。新しい肝臓を投与された患者では、1年生存率は80％以上です。