Joseph Merrickの「象の男」の骨が物語を語る

2歳のとき、Joseph Merrickの母親は、皮膚の一部の領域が変化し始めたことに気付きました。いくつかの濃くて変色した皮膚の成長が現れていました、そして彼らはでこぼこで荒く見え始めました。しこりは、少年の皮膚の下、つまり首、胸、そして頭の後ろに広がり始めました。メアリージェーンメリックは彼女の息子、ジョセフについて心配し始めました、そして、他の男の子は彼をからかって始めていました。ジョセフが年をとるにつれて、彼はさらに奇妙に見え始めました。彼の右腕と手がそうであったように、彼の頭の右側は大きくなり始めました。彼が12歳の時までに、ヨセフの手はとても変形してそれは役に立たなくなりました。彼の肌の成長は今や大きく、ほとんどの人が見るのを嫌いました。

どのようにジョセフメリックは '象の人'になった

その後の数年間で、そして彼の母親の死去とともに、ジョセフは家を出て工場で働いてみたがそこの労働者に虐待され、そしてついに変わったショーになった。今では彼の顔は彼の頭の生い茂った半分によってゆがめられ、そして彼の鼻のまわりの肉も成長していました。

間違った診断

ジョン・ハート主演の1980年の映画「エレファント・マン」の話の残りの部分は、ほとんどの人が知っています。人々はジョセフメリックの物語に見られる違いの許容の普遍的なメッセージに感動しました。しかし、ほとんどの人が知らないのは、医者が彼の病状を正しく見分けるのに100年かかったということです。

ジョセフ・キャリー・メリックが住んでいた時（1862年 - 1890年）、一流当局は彼が象に苦しんでいると述べました。これはリンパ系の異常で、体の一部が巨大な大きさに腫れます。 1976年に、医者はメリックが神経線維腫症、腫瘍が神経系の上で成長する原因となるまれな疾患に苦しんだと仮定しました。メリックの写真は、しかし、障害に特徴的な茶色の肌の斑点を示していません。また、彼の外観は腫瘍からではなく、骨と皮膚の過成長から生じました。残念なことに、今日でも人々は（誤って）神経線維腫症を「エレファントマン病」と呼んでいます。

1996年まで、メリックに影響を与えたものに対する答えが見つかりませんでした。米国国立衛生研究所の放射線科医Amita Sharmaは、Merrickの骨格（死亡して以来Royal London病院に保管されていた）のX線およびCTスキャンを調べた。 Sharma博士は、Merrickがプロテウス症候群（極めてまれな疾患）を持っていたことを決定しました、それ自体は1979年にだけ識別されました。

プロテウス症候群

彼の形を変えることができるギリシャの神にちなんで名付けられて、このまれな遺伝性疾患は以下によって特徴付けられます：

• リンパ節の多発性病変（脂肪リンパ性血管腫）
• 体の片側の異常増殖（片側肥大）
• 異常に大きい頭（大頭症）
• 足の部分的な巨人症、および皮膚上の暗い斑点またはほくろ（母斑）。

メリックの外観、そして特に彼のスケルトンは、明らかに非常に深刻なケースですが、障害の特徴をすべて持っています。彼の頭は大きすぎて、彼が身に着けていた帽子は周囲3フィートの大きさでした。

ストーリーの終焉

何よりも、ジョセフメリックは他の人のようになりたがっていました。彼は寝ている間に横になることを願っていましたが、頭の大きさと重さのために起き上がって寝なければなりませんでした。 1890年のある朝、彼は仰向けに寝て、死んでいました。彼の頭の莫大な重さは彼の首を脱臼し、彼を窒息させ、彼の窒息気管を粉砕しました。彼は27歳でした。