放射性甲状腺の患者は公衆衛生上の危険にさらされていますか？

マサチューセッツ州議会議員のエドワード・マーキー（Edward Markey）は、2010年に「ドライブスルー放射」と呼んだ。そして、タブロイドの見出しは、患者を「人間の汚れた爆弾」と呼んでいる。彼らは、米国では放射能治療、特に甲状腺がんの放射性ヨウ素を投与し、1週間以上の間、測定可能な「放射性」を維持できる患者を解放するという一般的な行為を指している。

放射性物質処理に関するガイダンス

ヨーロッパでは、放射線治療を受けている患者の大部分は、他の人への汚染を避けるために保護地域の病院に滞在しています。しかし、米国では、1997年以来、原子力規制委員会は、放射線治療後に患者を隔離する必要はありませんでした。（この動きは、放射性ヨウ素治療を受けている患者の病院の隔離に伴う追加費用を避けたい保険会社やHMOによって支えられていることが主な原因であったと考えられます）。

自発的ガイドラインによると、放射線治療後、患者は他の人と接近しないようにし、1週間は単独で睡眠し、幼児および子供との接近（すなわち抱擁）を避け、妊婦を避ける。しかし、これらのガイドラインは守られておらず、これらの患者の多くは、まだ「放射性」であっても、公共交通機関に乗ったり、自宅に曝されることを避けるために、放射線によって汚染される。

一部の科学者によれば、放射線治療を受けている人への二次的曝露さえも、典型的なアメリカ人が受けたすべての放射線源からの典型的な年間放射線量を超える放射線の単回線量を提供することができ、妊婦にとって安全と考えられるレベルよりも高い。

放射線治療に関するMarkey議会の調査

その後、2010年の放射能治療後に退院した患者を調べるMarkey議員の議会調査（Markey議員）は、空港やトンネルで放射線検出器を設置し、公共バスに乗り、トイレや寝室を妊婦や子供と共有し、家のごみが埋立地の放射線検出器を起動させました。

報告書によると、調査対象の患者の7％が放射性ヨード治療を受けていたため、ホテルにチェックインしたところ、シート、ベッドカバー、その他の一般的な部屋の表面が汚染され、妊娠している可能性もある2007年に患者は2人の患者と、イリノイ州のほとんどのホテルで使用されていたシートとタオルを汚染していたことが発見されました。"

Markey議員の声明によると、核規制委員会（NRC）はこの問題を無視している。「私の調査によれば、「ドライブスルー」放射線治療を受けた患者に曝露された一般人が受け取った意図しない放射線のレベルは、妊娠中の女性および子供のために確立された国際的な安全レベルを上回る可能性があると結論づけた…これは、NRCの規制が弱く、これらの医療行為を管理する者の効果的な監督がなく、患者や医師に明確な指針がないために発生しています。

放射線問題へのNRCの対応

2011年1月21日、NRCはMarkeyの議会調査に、部分的に放射線治療から救出された人々について以下のように述べた。

動物とは異なり、人間の患者は、他の個体からの距離を維持し、成人または子供との親密性のために時間と距離の差を区別するための予防措置を理解し、それに従うことができることに注意することが重要です。医師は、他の人への放射線被ばくを減らすための予防措置の必要性を理解し、指示に従う患者の能力をスクリーニングすることもできる。さらに、動物の放出に関する規制は、一般に人の老廃物の場合のように、衛生下水道システムによって制御されていない放射性廃棄物の管理などの他の要因も考慮に入れている。

これらの区別は、患者が家族に戻ることを可能にする潜在的な利益、医学の実践に干渉しないという委員会の方針、医療コミュニティに受け入れられない負担をかけないこと、ヒト患者の現在の放出限度が適切であり、公衆の健康と安全を保護すると結論付けるように私たちに導く。上記のように、我々は、医療用同位体で治療された患者の放出からの用量に関するデータ収集の有用性を検討する予定である。

最終的に、NRCは現在の研究と知識に基づいて、放射線治療を受けた患者をさらに分離したくないというMarkeに丁寧に語った。そうすることで、医療界に不必要な負担がかかります。