微小転移巣におけるリンパ節の意味と役割

センチネルリンパ節生検を受けている場合は、乳房外科医または腫瘍専門医が微小転移巣に言及している可能性があります。実際には、微小転移巣はほとんどの患者にとって極めて重要です。 どれか がんの種類とは、いわゆる「補助療法」の背後にある理由です。

微小転移巣とは何ですか。また、リンパ節に微小転移巣がある場合、それはどういう意味ですか？

概要

微小転移巣は、元の腫瘍から脱落して体の別の部分に拡がっている癌細胞の小さな集まりです。マンモグラム、MRI、超音波、PET、CTスキャンなどの画像検査では見ることができません。これらの移動性癌細胞は一緒になって第二の腫瘍を形成することがあり、それは非常に小さいので顕微鏡でしか見ることができない。

意義

微小転移巣の存在は極めて重要です。最も大きなダメージを与えるのは、通常、原発性癌ではありません（乳房、肺、その他の体の領域にかかわらず）。実際、がんが最も損傷を受けるのは、がんが体の他の部位に拡がる（転移する）ときです。癌で死亡する人の約90％が転移性疾患で死亡しています。

癌が最初に広がるとき、それは癌細胞の小さなクラスターとして居住を始めます。癌細胞のこの小さなクラスターは微小転移（顕微鏡的転移）として知られています。この癌細胞の塊は、感じるには小さすぎ、顕微鏡下でしか明確に見ることができません。これらのクラスターは、今日利用可能なイメージングテストには現れません。言い換えれば、微小転移巣が存在するかどうかを知る唯一の方法は、それらが位置している組織を取り除き、顕微鏡下でその組織のスライスを見ることです。

リンパ節生検では、これを行うことは可能ですが、すべてのリンパ節を切除することは不可能です。拡散を探すために体の他の臓器を取り除くことも不可能です。腫瘍の証拠を探すために人の肺、肝臓、骨を取り出すことはできません。これは、補助化学療法または補助放射線療法の背後にある考えです。腫瘍の大きさが特定の大きさの場合、またはリンパ節に拡がっている場合は、まだ検出できない小さな転移が体内のどこかにある可能性があります。転移して元の腫瘍から離れて成長する腫瘍は、これらの小さな癌細胞の塊として始まると考えられます。

微小転移は、補助化学療法または補助放射線療法などの治療の理由です。これらの治療法は、原発腫瘍が摘出された後に、（放射線を介して）腫瘍の原点付近の微小転移巣または（放射線を介して）進行した可能性のある体内の任意の場所に「転移」します。

微小転移巣と単離腫瘍細胞

ほとんどの癌の設定で使用される場合、微小転移巣は腫瘍から移動（転移）したと疑われるが、我々が現在利用可能なイメージング研究では検出されないこれらの細胞を指す。

これらの狭い拡散領域のさらなる分類は、乳がんのセンチネルリンパ節生検について話すのに役立ちます。その設定において、微小転移は、直径０．２ｍｍ（ミリメートル）から直径２．０ｍｍの間の癌細胞の塊として定義される。対照的に、「単離された腫瘍細胞」はさらに小さい癌細胞の集まりです。直径0.2ミリメートル未満。

センチネルリンパ節生検における微小転移巣

検査や超音波検査でリンパ節転移の証拠が見られない乳がんの女性では、センチネルリンパ節生検が標準治療となりました。この手順では、青色の色素（X線写真で検出できるようにタグが付けられています）を腫瘍に注入し、移動させます。癌が腫瘍から広がるとき、それはしばしば予測可能なパターンでリンパ節に広がる。

癌が移動する最初の数個のリンパ節またはリンパ節の生検を行うことによって、多くの女性が完全な腋窩リンパ節郭清（脇の下のリンパ節の全部または多数の切除）を免れています。完全な腋窩切開はリンパ浮腫のような合併症を引き起こす可能性があるので、この手技はこの合併症を何人かの女性に取って代わらせるかもしれません。

センチネルリンパ節における微小転移巣の意義を調べるための研究が進行中です。これまでのところ、マクロ転移（2.0 mmを超える転移）は疾患の予後を悪化させることが知られています。センチネルリンパ節への微小転移巣を有する女性の予後は、これらのリンパ節に腫瘍の証拠がない女性よりも予後が不良であることもわかっています。対照的に、センチネル節に腫瘍細胞を単離した女性（定義により、直径０．２ｍｍ未満の腫瘍細胞の領域）は、センチネルリンパ節への転移の証拠がない女性よりも予後が悪くない。

この情報を持っていることは研究者がどの女性が完全な腋窩リンパ節郭清を必要とするかそしてどの女性が彼らの乳癌の補助療法を考慮すべきかをさらに学ぶのを助けることができます。

ボトムライン

乳がんの現場では、微小転移巣の発見は正しい治療法を選択する上で重要です。リンパ節にがん細胞塊が見つかるように進行し始めた乳がんは、体の他の部位に拡がる可能性が高くなります。したがって、通常はより積極的で補助化学療法や放射線療法を使用することが重要です（近くのリンパ節だけでなく、骨、肝臓、または他の領域に移動した可能性のある癌細胞の集まりを排除するため）。

それでも微小転移は、ほとんどすべての癌にとってきわめて重要です。元の腫瘍から、しばしばリンパ節に、そして次に肺、骨、肝臓、脳、または他の領域などの体の他の部分に移動するのは、癌細胞のこれらの最初のクラスターである。微小転移巣を発見して除去することができれば、癌による死亡の90％の原因を理論的に除去することができます。