神経膠腫と脳腫瘍の治療

脳腫瘍には、主に2つのタイプがあります。脳に発生するもの（原発）と、体内の他の場所のがんから転移するもの（転移）です。神経膠腫などの原発性脳腫瘍は発生頻度が低く、発生時にはほとんどが悪性（癌性）です。悪性腫瘍は、増殖し続ける癌細胞の塊または塊です。それはそれが成長することができるように体を養う以外に何もしません。

神経膠腫は原発性脳腫瘍の最大のグループを構成します。神経膠腫にはいくつかの種類があります。星状細胞腫は、脳または脊髄のどこかに発生します。脳幹神経膠腫、これは脳の最下部に発生します。上衣腫は脳の内側の心室内層に発生し、乏突起神経膠腫は通常大脳に発生します（非常にまれで、すべての原発性脳腫瘍の3％に過ぎません）。進行性星細胞腫は膠芽腫と呼ばれます。これらはすべての原発性脳腫瘍の23％を占めます。

統計

アメリカ脳腫瘍協会によると、原発性脳腫瘍は10万人あたり12.8の割合で発生します。あらゆる年齢の人が脳腫瘍を発症する可能性がありますが、この問題は3〜12歳の子供および40〜70歳の成人で最も一般的であると思われます。 。これまで、医師は高齢者の脳腫瘍については考えていませんでした。意識の向上と優れた脳スキャン技術のおかげで、85歳以上の人々は現在診断され治療されています。

治療が難しい

脳内で増殖する腫瘍は治療が困難です。 １つのタイプの治療は外部ビーム放射線であり、そこでは放射線が脳を通って腫瘍へと通過する。残念ながら、これは健康的な脳組織を潜在的に有害な放射線にさらします。別の治療法は、可能であれば腫瘍の外科的切除とそれに続く化学療法です。これらの治療法の全ては、通過することが困難でありそして患者に危険をもたらす。残念なことに、多くの神経膠腫は治療後も成長します。

これらの種類の脳腫瘍を取り除くのが難しい理由はいくつかあります。体内の特殊な濾過機構（血液脳関門と呼ばれる）のために、脳内に侵入できない薬もあります。いくつかの腫瘍は小さな突起で周囲の組織に広がっています（浸潤しています）。多くの腫瘍はその中に1種類以上の細胞を持っているので、腫瘍の中の1種類の細胞に向けられた化学療法は他の細胞を殺しません。

伝統的な治療法のねじれ

既存の治療法を修正することや治療法を提供するための新しい方法を開発することを含む、脳腫瘍を治療する新しい方法が研究されています。

たとえば、化学療法薬を血液脳関門を通過させるために、研究者たちは投与量を増やして薬を直接脳の血管に注射しています。新しい方法では、腫瘍部位に化学療法を適用します。手術後、腫瘍があった場所に小さな生分解性プラスチックウエハを入れることができます。これらのウェーハは化学療法薬をすぐに放出します。

放射線療法でも同様のことができます。腫瘍が切除された後、外科用バルーンは腫瘍によって残された腔に入れられる。バルーンは液体の放射線で満たされており、翌週にかけて周囲の組織に放射線を照射して残っている癌細胞をすべて殺します。

抗血管新生

研究者達は多くの刺激的な角度から腫瘍治療を見ています。これらのアプローチの一つは抗血管新生です。これは腫瘍への血液供給を遮断することを意味し、それによってそれが成長しないだけでなく、それは縮小しそして死ぬであろう。ある研究では、放射線療法や化学療法に反応しなかった非常に重篤な神経膠腫の患者を対象に、抗血管新生薬のサリドマイドを試みました。薬剤を投与してから1年後、患者の25％はまだ生存していましたが、その腫瘍はまだ成長していました。研究者らは、おそらくサリドマイドが新たに診断された患者に試みられ、そして放射線療法および化学療法と組み合わされることを提案した。

免疫システムの利用

検討されている神経膠腫治療への別のアプローチは、腫瘍を撃退するために身体自身の免疫システムを使用することです。ある研究の研究者たちは、神経膠腫患者19人を対象に、自分の腫瘍細胞を使って一人一人のためにワクチンを製造し、ワクチン接種後に各人の白血球の産生を刺激しました。 17人の患者がワクチンに対する反応を示しました。 8人の患者で、研究者はX線で反応を見ることができました、そして、5人の患者は実際に改善しました。何人かの患者は治療後2年も生きました。

ポリオウイルス

ニュース報道を受けた可能性のある治療法は、神経膠腫を攻撃するためのポリオウイルスの使用です。研究者らは、ポリオウイルスが悪性神経膠腫に見られる化学物質に自然な魅力を持っていることを発見しました。しかし、彼らはポリオを起こしたくなかったので、彼らは風邪をひき起こすウイルス（ライノウイルス）の一部を取り、それをポリオウイルスに入れるために遺伝子工学を使いました。これはポリオウイルスの病気を引き起こす部分を「失活」させた。研究者らはマウスに神経膠腫を作り、それからその腫瘍に対して新しいウイルスをテストした。彼らは腫瘍が除去されたことを見て興奮していました。次のステップは、人間の中でウイルスをテストするための研究を計画することです。