科学で意識を理解する

【引き寄せの法則】には潜在意識を理解するべき! (十一月 2024)

意識という用語は、あなたが実際にそれを定義しようとするまでは明白に見えるものの1つです。多くの人がこの言葉を違う意味で使っています。心理学者は、「意識」を言うとき、ヴェーダのヨギがそれを言うときと同じ意味を必ずしも意味しません。部分的にはその言葉が何を意味するかについて合意するのが困難であるために、意識は理解するのがとらえどころのない現象です。

人生の他の多くのものと同様に、意識は失われたときにおそらく最もよく理解されます。意識低下のさまざまな原因を研究することによって、神経内科医は、警告を維持し、周囲の状況を認識するのに重要な脳の構造や化学物質を特定できます。

神経学者は時々意識を2つの異なる要素に分けるのが役に立つと思います。例えば、いわゆる意識の内容は、感覚、動き、記憶、そして感情を管理する神経学的ネットワークで構成されています。一方、覚醒または意識レベルは、あなたがどれだけ警戒しているか（例えば、目が覚めているかいないか）、物事に注意を払う能力（たとえば、あなたがまだこれを読んでいるか）あなたの周囲（例えば、あなたがどこでいつあなたがいるかを知っているかどうか）。

網状活性化システム

脳幹はあなたの親指と同じくらいの大きさですが、それは呼吸、移動、そして目覚めと警戒心を保つための多くの重要な構造を含んでいます。ノルエピネフリンなどの神経伝達物質は、脳の他のほぼすべての部分に脳幹から放出され、脳活動の増加を促進します。

起きているために最も重要な領域の一つは、脳幹の網状活性化システム（RAS）です。網状活性化システムは、脊髄からの感覚経路を含む、脳の他の多くの部分からの信号を受信します（したがって、不快な場合は目覚めます）。 RASはまた、脳の他の多くの領域に刺激信号を送ります。例えば、RASは基底前脳と「話し合い」、それが次に大脳皮質を通して刺激信号を中継します。基底前脳は、覚醒時にも夢を見ている時にもアクティブです。

視床下部

RASは視床下部にも信号を送ります。視床下部は心拍数などの機能を制御し、ヒスタミンを放出することで覚醒を維持します。ほとんどのヒスタミンは脳の外側にあり、そこでアレルギー反応や免疫反応に関与しています。比較的最近になって、ヒスタミンを含むニューロンも脳内に発見され、これは覚醒を維持するのに役立ちます。これが、ベナドリルなどの抗ヒスタミン薬を服用すると眠気につながる可能性がある理由です。

視床

RASも視床と通信します。視床は、通常の警戒を維持するのに役割を果たすことに加えて、大脳皮質に接近する感覚情報のための中継局として働き、そして脳幹から身体へ戻る動きを指令する。足へのピンクリックなど、視床が感覚情報を皮質に伝えない場合、その人は何も起こらなかったことに気付きません。

大脳皮質

大脳皮質は脳の表面を覆い、大量の情報が処理される場所です。大脳皮質のさまざまな領域が言語、記憶、そしてあなたの性格さえも制御します。大脳皮質の一部を損傷するだけでは意識喪失につながらないかもしれませんが、それはあなたの周囲の一部の意識の喪失につながる可能性があります。

たとえば、右頭頂葉に脳卒中または他の病変を有する人の多くは、自分の外界の左側の認識を失います。これは無視として知られています。時計や部屋を描くように頼まれた場合、彼らは右側の部分だけを描くでしょう。極端な場合には、無視している人々は自分の左手を認識さえしておらず、そして手が彼らの前にかざされているならば、彼らはそれが他の誰かに属すると主張するかもしれません。これは一種の意識の内容の喪失ですが、その人は完全に起きています。

意識を失う

大脳皮質の多くの異なる領域が傷害を受けた場合、または人が視床または脳幹を傷つけた場合、その人は昏睡状態に陥る可能性があります。昏睡は意識の極端な喪失であり、そこから誰かを興奮させることは不可能です。さまざまなことが昏睡を引き起こす可能性があり、回復の可能性はさまざまです。

意識の研究は非常に複雑です。意識は神経系におけるいくつかの相互接続されたネットワークの統合に依存します。意識を完全に理解することはせいぜいとらえどころのないです。さらに、私たちは誰かの意識や警戒のレベルに関わる脳のいくつかの部分について話してきましたが、意識は多くの異なる色合いを持つ「ディマー」スイッチよりも「オフ - オン」スイッチではないことも認識されなければなりません。健康な人々は毎日昼夜これらの意識の色合いを通り抜けます。

神経疾患のために反応できない人の意識のレベルを理解することは特に難しいかもしれません。