軽度の自閉症とはどういう意味ですか？

「軽度の自閉症」と呼ばれる正式な診断はありません。しかし、誰か（医師、セラピスト、または善意のある友人）によって軽度の自閉症があると言われているすべての年齢の人々がたくさんいます。彼らがこの用語を使うとき、人々は正確にはどういう意味ですか？

軽度または高機能自閉症の混乱した歴史

1980年には、「乳児自閉症」は、すべての場合において、重度の身体障害者障害と定義されていました。自閉症と診断された人は、学校で成功したり、友達を作ったり、仕事を控えたりすることはできません。 1994年に、新しい障害、アスペルガー症候群が診断マニュアルに追加されました。アスペルガー症候群の人は自閉症と見なされますが、明るく、口頭で、そして有能な人である可能性があります。

2013年に、診断基準が再び変更されました。アスペルガー症候群は消えました、そしてその代わりに、マニュアルは今自閉症を持つすべての人々のためにただ１つの診断を含みます：自閉症スペクトラム障害。自閉症スペクトラム障害を持つ人々は、深刻な発話の遅れ、感覚処理の問題、奇妙な行動、または他の症状を持っているかもしれません。自閉症スペクトラム障害を持つすべての人が社会的コミュニケーションに問題を抱えていますが、これらの問題は極端な（積極的な行動をする非言語的な人）から比較的軽度（手がかり、声のイントネーション、ボディランゲージなどの問題）にまで及びます。

新しい自閉症スペクトラム障害には「サポートのレベル」が含まれていますが、「レベル1の自閉症」を持つものとして説明するという考えは実際には理解されていません。多くの人が「アスペルガー症候群」という用語を使い続けていますが、この用語でも高機能や軽度の自閉症とまったく同じ意味ではありません。

自閉症スペクトラム障害

軽度の自閉症の徴候と症状は何ですか？

自閉症スペクトラム障害を持つ人々は、診断の資格を得るために特定の症状を持たなければなりません。したがって、軽度の自閉症の人でも、通常の活動や人間関係を妨げるほど重大な発達上および感覚上の課題があります。

これらの症状は3歳前に存在している必要がありますが、それは子供が少し高齢になるまで軽度の症状が見過ごされることが多いケースです（特に女の子）。子供が3歳になって初めて症状が現れた場合、自閉症診断の対象にはなりません。しかしながら、彼らはそれほど深刻ではない社会的コミュニケーション障害と診断されるかもしれません。

子供が本当に自閉症であるならば、彼の徴候は以下を含みます：

• 会話、ボディーランゲージ、アイコンタクト、そして/または表情の困難を含む可能性がある往復のコミュニケーションの問題。
• 想像力豊かな遊び、友達作り、興味の共有が困難なため、関係を築き、維持するのが難しい。
• 明白な理由がないとしても、同じ行動、活動、動き、言葉を何度も繰り返すことを好む（何度も何度もおもちゃを並べるのが典型的な例です）。
• しばしば激しい制限された関心事（ステレオタイプの例は、彼が知るべきことがすべてを知っているということに関して絶対にビデオゲームに専念している自閉症の子供です）。
• 感覚入力に対する反応性亢進または低反応性（音、光、匂い、痛み、触りなどに気付かないか、過度に敏感です）

人々は「軽度の自閉症」と言ったときにどういう意味ですか？

それで、彼らの子供（またはあなたの子供）が「軽度の」自閉症を持っていると彼らが言うとき、開業医、先生、または親は、どういう意味ですか？ 「軽度の自閉症」という用語の正式な定義はないので、それを使用する人は誰でもそれが何を意味するのかについて少し異なる考えを持っています。

• 個人が明らかに自閉症であるが、かなりの話し言葉と他のスキルを持っているときにこの用語が使われることもあります。例えば、「ジョーイはとても明るく、クラスではうまくいっていますが、彼は軽度の自閉症を抱えているため、友達を作るのに苦労しています。」
• この用語は、挑戦が決して穏やかではないが話された言葉がほんの少ししかない子供を説明するために婉曲的に使用されることもあります。例えば、「私はあなたの子供がジュースを頼むのに手のジェスチャーを使っているのを見てとても嬉しいです。彼は比較的軽度の自閉症に巻きつくかもしれません」。
• この用語はまた、治療法の決定を説明するのを助けるのに使用されるかもしれません。例えば、「あなたの子供は軽度の自閉症を患っているので、集中的な行動療法よりも遊び療法のほうが上手くいく可能性があります。」

問題をより困難にするために、 "軽度の自閉症"を持つ人は高度なコミュニケーションスキルと学力を持っているかもしれませんが、非常に遅れた社会的スキル、深刻な感覚問題、そして/または組織スキルの極端な困難を持っています。その結果、「軽度の」自閉症の人は公立学校や職場環境を見つける可能性があります。 もっと 言語上の課題は多いが感覚的または社会的問題が少ない個人よりも挑戦的です。

例として、教室で答えを鈍くして掃除機の音や蛍光灯の光に戸惑う、非常に学術的に明るく言語学的に高度な個人を想像してみてください。そのような人と、学者には大きな問題はあるが音や光にはほとんど問題がなく、規則に従って問題がない人とを比較してください。どの人が「より軽い」症状を示しますか？答えは、もちろん、それは設定と状況に依存するということです。

診断基準はどのように軽度の自閉症を定義するのに役立ちますか？

DSM-5の診断基準には自閉症の重症度を説明するための3つの「機能レベル」が含まれているため、この質問にある程度の助けがあります。

「穏やかに」自閉症の人は一般的にレベル1と考えられています。つまり、通常の生活を送るためには比較的少ない支援しか必要としません。

しかし、もちろん、それは誤解を招くようなものです。なぜなら、「軽度の」自閉症を持つ多くの人々は、状況によっては多大な支援を必要とするかもしれないからです。例えば、「軽度の」自閉症の人は、優れた言葉のスキルを持っているかもしれませんが、他の人の体の言語や感情を読むことができません。その結果、多くの「軽度の」自閉症の人々は、異性や仕事や同級生、あるいは警察とさえも困っています。

軽度の自閉症の治療法はありますか？

自閉症の他のタイプと同様に、適切な治療法が含まれます：

• 行動療法（期待される行動または好ましい行動を教えるために報酬を使う）
• 遊びや発達療法（遊びや活動によって感情やコミュニケーションのスキルを身に付ける）
• 薬物療法（軽度の自閉症に関連する可能性がある不安や気分障害などの症状を治療する薬物があります）
• 言語療法（より軽度の自閉症の場合、言語療法は通常会話スキル、身体言語などに関連しています）
• 作業療法（しばしば感覚問題に役立つ）
• 理学療法（自閉症の子供の多くは筋緊張が低い、または身体的に不器用です）

自閉症の子供たちの中には、発作、胃腸の問題、睡眠障害、そして強迫性障害のような問題などの関連する問題からの治療から恩恵を受けることもあります。これらの問題自体は自閉症の一部ではありませんが、自閉症の子供たちの間でより一般的です。

DipHealthからの一言

肝心なのは、「穏やかな自閉症」という用語はそれほど一般的ではありませんが特に有用ではないということです。現実は、「軽度の」症状が社会的コミュニケーション、人間関係、雇用、および自立の分野で深刻な問題を引き起こす可能性があるということです。彼らはまた、重大な感情的な課題と関連している可能性があります。

自閉症の課題を本当に理解するために、「軽度の自閉症」のような用語に基づいて一般化することは避けてください。代わりに、個人の言語的、社会的、感覚的、そして行動的な課題について、直接の具体的な質問をしてください。次に、その人の強み、才能、そして興味について尋ねます。