鉛と犯罪の間にリンクはありますか？

いかなる量の鉛暴露も安全ではありません。慢性鉛中毒は、食欲不振、貧血、振戦、および胃腸症状を含む疾患の長いリストにつながることができます。鉛への暴露は発達中の脳に特に悪く、そして子供では成長遅滞、発達遅滞、および精神遅滞を引き起こす可能性があります。

人的被害に加えて、慢性的な鉛曝露も経済に大きな影響を与えます。鉛曝露はアメリカ人に年間約500億ドルかかると推定しています。鉛への暴露は予防可能であり、介入は費用対効果が高い。住宅の鉛曝露を減らすために1ドルを費やすごとに、社会への還元は17ドルから220ドルの間であると見積もられています。

研究によると、初期の人生における鉛の影響は、後期の人生にも及ぶ可能性があります。ほとんどの研究は、鉛が知能障害とどのように関連しているかに焦点を当ててきました。しかし、我々はまた、鉛がどのようにして障害や非行を行うことに結びついているかについても学んでいます。具体的には、「鉛犯罪仮説」は鉛曝露が犯罪につながることを示唆している。

バックグラウンド

1943年、ByersとLordは最初に、鉛への暴露と攻撃的で暴力的な行動との関連性に光を当てました。この時期以前は、鉛曝露に対する適切な治療は長期にわたる悪影響をもたらさないと考えられていました。

しかし、バイヤーズは、鉛曝露の治療を受けていた2人の患者（表面的に回復した患者）が学校の教師を攻撃し、他の攻撃的行動に参加していることに気付いた後、鉛曝露が攻撃的行動につながる可能性があると懸念した。さらに検討すると、ByersとLordは、「回復した」20人の子供のうち19人が学校で相当の行動上および認識上の問題を示したことを発見しました。

ByersとLordは早い段階で鉛と悪行の関係を捉えましたが、科学者たちが積極的、暴力的、または非行的な行為において鉛の露出がどのような役割を果たすことができるのかを調べ始めたのは1980年代まででした。

研究

犯罪とリードレベルの関連性を裏付けるいくつかの研究を見てみましょう。関係を調べているほとんどすべての研究を通る共通の1つのスレッドは、これらの研究が本質的に遡及的であるということです。言い換えれば、彼らは未来の代わりに関係を決定するために過去を見ます（すなわち、無作為化比較試験）。この区別は、研究参加者を主導権にさらすことは倫理的ではないため、完全に理にかなっています。しかし、これらの研究は遡及的であるため、真の因果関係を確立することは困難です。

それにもかかわらず、個人、市、郡、州、および国を表すデータを使用した研究が増えていることで、鉛が犯罪にどのように結びついているかが解明されています。これらの発見はいくつかのスケールで再現されており、それがそれらの一般化可能性を高めています。そのような結果が生じるので、鉛が犯罪につながる可能性があるという現実を無視することは困難です。

2016年のオーストラリアの調査で、Taylorと共著者は、15年から24年前の空気中の鉛濃度の関数として、暴行と詐欺の犯罪率を調べました。タイムラグの理由は、研究者が開発中に鉛にさらされていた犯罪を犯した人々を探していたということでした。

研究者らは、空中からの早期の鉛曝露とその後の犯罪率との間に強い関連性を見出した。注目すべきことに、Taylorらは、高校を修了した人の数や世帯の収入など、協会に支障をきたす可能性があることを抑制した。犯罪は多くの要因によって影響を受けます - 貧しい学校、貧弱な医療、栄養不良、および他の環境毒素への曝露 - そして研究者たちは鉛レベルが犯罪に関連する単一の最も重要な要因であることを発見しました。

米国と同様に、オーストラリアは世界でも有​​数の鉛の生産国です。歴史的見地から、鉛は、塗料、ガソリン、および採鉱および製錬作業からの排出量に見られました。オーストラリアでガソリンから鉛が最終的に除去された1932年から2002年の間に、有鉛ガソリンからの排出量は24万トンを超え、採鉱および製錬からの排出量は萎縮しました。注目すべきことに、米国では、1996年にリードがついにガソリンから廃止されました。

テイラーと共著者によると：

「可能であれば、現存する大気中の鉛汚染の発生源を削減または排除するための措置を講じる必要がある。これらの発生源からのばく露は反社会的行動を増大させ、不要な社会的コストを課す可能性がある。アルジェリア、イラク、イエメンこれらの国々では、約1億3,000万人が鉛ガソリンの使用による危険にさらされています。歴史的に住宅、庭園、遊び場、学校などの人口密集地での大気中の鉛の沈着によって影響を受けてきたコミュニティへの政策的影響もあります。環境中鉛の半減期が700年を超えるため、これらの堆積物は継続的なリスクをもたらします。」

重要なことに、先の引用は、鉛の排出が削減されたとしても鉛が鉛、それでも何百年もの間続くことができる家庭、運動場、および学校にこだわることを指摘している。

2016年のアメリカの研究で、FeigenbaumとMullerは時宜を得た研究質問を投げかけました。公共上水道での鉛パイプの使用は後の殺人レベルの増加に結びついているかどうか。 2015年に、ミシガン州フリントの水道で高い鉛レベルが検出されたため、この調査の質問はタイムリーです。この鉛は、市がコスト削減のために水道を切り替えたときの上水道の鉛管の腐食から来ました2014年

鉛レベルが殺人に関連しているかどうかを判断するために、研究者たちは1921年から1936年の間の都市居住者間の殺人率を調べた。これらの料金は、鉛パイプによって供給される水で育った第一世代の人々に適用されます。リードパイプは19世紀の終わりごろにまとめて設置されました。研究者らは、鉛サービスパイプの使用が市全体の殺人率の大幅な増加に結びついていることを発見した。より具体的には、鉛パイプを使用した都市では、殺人率が24パーセント増加しました。

「鉛暴露が犯罪を増加させるならば、」とFeigenbaumとMullerを書きます、「解決策は鉛除去に投資することです。たとえ鉛の除去が犯罪を減らさないとしても、それは環境から危険な毒素を取り除くでしょう。犯罪を減らすための他の戦略は、同様に良い副作用をもたらさないかもしれません。」

ロードアイランド州で1990年から2004年の間に生まれた12万人の子供を評価する2017年の研究で、AizerとCurrieは就学前の鉛レベルとその後の学校の休止と少年拘禁との関連を調べました。研究者によると、「一単位の鉛の増加は学校からの中断の可能性を6.4-9.3％、拘禁の可能性を27-74％増加させたが、後者は男子にのみ適用される」。

研究者たちは、忙しい道路の近くに住んでいて1990年代初頭に生まれた子供たちを調べました。混雑した道路の近くの土壌は何十年にもわたって有鉛ガソリンの使用による二次鉛で汚染されており、これらの子供たちはより高い幼児期の鉛を持っていました。研究者たちはこれらの子供たちを他の道路に住んでいた子供たちと同じ道路に住んでいた子供たちと比較しましたが、数年後に鉛の環境レベルが低下しました。

彼らの調査結果に基づいて、AizerとCurrieは、鉛からガソリンへの切り替えが1990年代と2000年代に見られる犯罪の減少に大きな役割を果たしていることを示唆しています。

最後に、2004年の調査で、StreteskyとLynchは、2772の米国の郡における大気中の鉛濃度と犯罪との関連性を調べました。いくつかの交絡因子を制御した後、研究者たちは鉛濃度が財産と暴力犯罪率に直接影響を与えることを発見しました。重要なことに、研究者らはまた、最も資源を奪われた、あるいは最も貧しい国が潜在的な鉛曝露の結果として最も犯罪を経験したことにも注目した。

「この仮定が正しい場合は、」鉛のスクリーニング、予防、および治療努力を強化することは最も恵まれない郡で最大の利益をもたらすべきであるとStreteskyとLynchを書きます。

さらに、研究者によると：

「鉛への曝露は、社会学的レベルで機能するクラスと人種の両方の相関関係を持っています。他の所得または人種グループよりも、低クラスおよび少数民族のコミュニティが鉛曝露の確率を高める傾向があります。これらのばく露パターンは犯罪学的調査結果と一致しており、これらの違いを部分的に説明している可能性があることから、この関係を明確にするためにこの問題をさらに検討する必要がある。

機構

鉛曝露が犯罪行為をどの程度緩和する可能性があるのか​​、正確にはわかりません。それにもかかわらず、研究者は彼らの仮説を持っています。

第一に、鉛への暴露は衝動制御の低下につながり、攻撃的な傾向に影響を与えます。さらに衝動的で攻撃的な人々は犯罪を犯し続けます。

第二に、小児期の血中鉛濃度の上昇は、成人期の脳容積の減少に関連しています。これらの影響は、前頭前野および前帯状皮質（実行機能、気分、および意思決定を制御する脳の一部）に見られます。脳の構造と脳の機能に対するこれらの影響は、どういうわけか後の犯罪活動に密接に関連して役割を果たすことができます。

第三に、曝露を導く「神経毒性仮説」は、攻撃的かつ暴力的な行動に寄与する形で神経伝達物質およびホルモンを妨害すると仮定している。

最後に、鉛が犯罪の真の原因であると宣言する前に、さらなる研究が必要です。それにもかかわらず、社会学者、犯罪学者、そして政策立案者は、犯罪と鉛の関係についての理解を深めるためにこれらの研究を利用することができます。