乳がんにおけるエストロゲンの役割

エストロゲンは、乳房や骨の健康を含め、女性の健康に重要な役割を果たすホルモンです。エストロゲンが女性の健康に果たす役割と、このホルモンの抑制が特定の女性の乳がん再発のリスクをどのように低下​​させるかについて学びましょう。

エストロゲンは、女性が更年期に達するまで卵巣から産生されるホルモンです。女性の最後の月経周期の12ヵ月後と定義される閉経期で、卵巣はエストロゲンを作るのをやめます。このエストロゲン欠乏症は、ほてりや膣乾燥などの更年期障害の多くの症状を引き起こします。

エストロゲン療法とは何ですか？

一部の女性は、通常閉経期または閉経初期に処方されるホルモン療法を受けて、苦痛な更年期症状、特にほてりを軽減します。ホルモン療法は、エストロゲンとプロゲステロンの両方、または単にエストロゲンを含むことができます。

例えば子宮摘出術を受けた場合など、女性が子宮を持っていない場合は、単にエストロゲン療法（ET）を単独で受けることがあります。女性が子宮を持っている場合、彼女はエストロゲンに加えてプロゲステロンを服用する必要があります。これは、エストロゲン療法が子宮内膜の肥厚を招き、子宮内膜がんを引き起こす可能性があるためです。プロゲステロンを加えることはこれらの効果を相殺します。

米国連邦医薬品局（FDA）によると、ホルモン療法は、現在の乳がん、乳がんの既往歴、または乳がんの疑いのある女性には禁忌です。

エストロゲンと乳がんの関係

American Cancer Societyによると、3つの乳癌のうち約2つはホルモン受容体陽性です。これは、癌細胞がホルモン、すなわちエストロゲンとプロゲステロンの一方または両方に対する受容体を持つことを意味します。

エストロゲンは、エストロゲン受容体陽性の乳癌の増殖を刺激します。これが、更年期ホルモン療法が、乳がんまたは乳がんの既往歴のある女性に禁忌であるため、女性の乳がん再発のリスクを高めないためです。

エストロゲン抑制療法

選択的エストロゲン受容体モジュレーターやアロマターゼ阻害剤のような、乳がんのほとんどのタイプのホルモン療法は、エストロゲンレベルを下げるか、またはエストロゲンが乳がん細胞に作用するのを止めるかのいずれかです。この種の治療法はホルモン受容体陽性の乳がんには役立ちますが、腫瘍がホルモン受容体陰性（ER陰性とPR陰性の両方）である患者には役立ちません。

骨の健康に関連するエストロゲン

あなたの体の健康なレベルのエストロゲンは強い骨を造り、維持する。ただし、化学療法を受けたことがある場合、または乳がんの治療後にエストロゲン抑制薬を服用している場合は、エストロゲンレベルは低くなります。エストロゲンがあなたの骨にどのように影響するかを理解することによってあなたの骨の健康を守ります。