肺水腫がなぜ問題なのか

肺水腫は、肺（肺胞）の気嚢内の過剰な水分によって引き起こされる病状です。液体で満たされた肺胞は正常に機能することができないので、肺水腫は典型的に重大な呼吸困難を引き起こし、そしてしばしば生命を脅かす問題になり得る。

肺水腫がなぜ問題なのか

肺胞は肺の実際の働きが起こる場所です。肺胞の気嚢では、私たちが吸い込む新鮮な空気は、体の組織から酸素が乏しい血液を運ぶ毛細血管に近接しています。 （この酸素欠乏血液は、肺動脈を経由して心臓の右側から肺に送り出されたところです。心臓の働きについてはこちらをご覧ください。）

肺胞の薄い壁を通して、肺胞嚢内の空気と毛細血管内の「使用済み」血液との間で重要なガス交換が行われます。肺胞からの酸素は毛細血管血に取り込まれ、血液からの二酸化炭素は肺胞に拡散します。再び酸素が豊富になった血液は心臓の左側に運ばれ、血液は組織に送り出されます。私たちが呼吸するにつれて、「使用された」肺胞気が大気に吐き出されます。

生命自体は肺胞内のガスの効率的な交換に依存しています。

肺水腫では、いくつかの肺胞嚢が体液でいっぱいになります。吸い込まれた空気と毛細血管の血液との間のガスの重要な交換は、もはや液体で満たされた肺胞では起こり得ない。十分な数の肺胞が冒されると、症状が起こります。そして、肺水腫が広範囲になると、死亡する可能性があります。

肺水腫の症状

肺水腫は急性に起こることがあり、その場合、それは一般的に咳（しばしばピンク色、泡状の痰を生成する）および喘鳴とともに重症の呼吸困難（息切れ）を引き起こす。突然の肺水腫はまた極度の不安および動悸を伴うかもしれません。突然発症した肺水腫はしばしば「閃光性肺水腫」と呼ばれ、最も頻繁には根底にある心臓の問題が突然悪化することを示しています。例えば、急性冠状動脈症候群は、急性ストレス性心筋症がそうであることができるように、フラッシュ性肺水腫を引き起こすことができます。

急性肺水腫は常に緊急医療であり、致命的になることがあります。

心不全でしばしば見られる慢性肺水腫は、多かれ少なかれ肺胞が罹患するにつれて、時間が経つにつれて蝋が衰えていく症状を引き起こす傾向があります。一般的な症状は、労作性呼吸困難、整形外科（横になっている間の呼吸困難）、発作性夜間の呼吸困難（夜間に目覚めない息切れ）、疲労、下肢浮腫（腫脹）、および体重増加（体液蓄積による）です。

肺水腫の原因は何ですか？

医師は通常、肺水腫を2つのタイプのうちの1つに分類します：心臓肺水腫、および非心臓肺水腫。

心肺水腫

心疾患は肺水腫の最も一般的な原因です。根底にある心臓の問題が心臓の左側の圧力を上昇させるため、心肺浮腫が発生します。この高圧は肺静脈を通って肺胞毛細血管に逆方向に伝達される。上昇した肺毛細管圧のために、体液が毛細血管から肺胞空間に導かれ、そして肺水腫が起こる。

ほとんどすべての種類の心臓病は、最終的に左側心圧の上昇、ひいては肺水腫を引き起こす可能性があります。肺水腫を引き起こす心臓疾患の最も一般的な種類は以下のとおりです。

• 冠状動脈疾患（CAD）
• あらゆる原因による心不全
• 心臓弁膜症、特に僧帽弁狭窄症、僧帽弁逆流症、大動脈弁狭窄症、または大動脈弁逆流
• 重症高血圧

慢性心肺浮腫では、毛細血管内の圧力が上昇すると、最終的に肺動脈に変化が生じることがあります。その結果、高肺動脈圧、肺高血圧症と呼ばれる状態が発生する可能性があります。心臓の右側がこの上昇した肺動脈圧に抗して血液を送り出さなければならない場合、右側心不全が最終的に発症する可能性があります。

非心臓性肺水腫

非心臓性肺水腫では、体液は心圧の上昇とは無関係の理由で肺胞を満たす。これは、肺の毛細血管が何らかの非心臓病から損傷を受けたときに起こります。その結果、毛細血管は「漏れやすく」なり、肺胞に液体が漏れ始めます。

非心臓性肺水腫の最も一般的な原因は急性呼吸窮迫症候群（ARDS）で、これは肺内のびまん性炎症によって引き起こされます。この炎症は肺胞壁を損傷し、体液を蓄積させます。 ARDSは通常、重症患者に見られ、感染症、ショック、外傷、その他いくつかの症状によって引き起こされることがあります。

ARDSに加えて、非心臓性肺水腫は以下によっても生じる可能性があります。

• 肺塞栓症
• 高山病
• 薬（特にヘロインとコカイン）
• ウイルス感染
• 毒素（例えば、塩素やアンモニアの吸入）
• 神経学的問題（脳外傷やくも膜下出血など）
• 煙の吸入
• 溺水

肺水腫の診断

肺水腫の診断を迅速に行うことが重要です。特に重要なのは、根本的な原因を正しく診断することです。

肺水腫の診断は通常、身体検査を行い、血中酸素濃度を測定し、胸部X線を撮ることによって比較的迅速に行われます。

肺水腫が発見されたら、根本的な原因を特定するために直ちに対策を講じる必要があります。病歴はこの努力において、特に心疾患の病歴（または心血管リスクの増加）、薬物使用、毒素または感染への曝露、または肺塞栓症の危険因子がある場合には非常に重要です。

心電図と心エコー図は、根底にある心臓病の検出に非常に役立ちます。心疾患が疑われるが非侵襲的検査では証明できない場合は、心臓カテーテル検査が必要になることがあります。心臓以外の原因が疑われる場合は、他の一連の検査が必要になることがあります。

非心臓性肺水腫は、肺水腫が左心圧の上昇なしに存在する場合に診断される。

肺水腫の治療

肺水腫の治療における当面の目標は、肺内の体液蓄積を減らし、血中酸素濃度を正常に戻すことです。酸素療法はほとんどの場合すぐに行われます。心不全の兆候が見られる場合は、利尿薬も急性投与されます。血管などの血管を拡張させる硝酸塩などの薬は、心臓内の圧力を下げるためによく使用されます。

そのような措置にもかかわらず血中酸素濃度が極めて低いままであるならば、機械的換気が必要とされるかもしれません。機械的換気を使用して肺胞内の圧力を上昇させ、蓄積した液体の一部を毛細血管に戻すことができます。

しかし、肺水腫の最終的な治療法は、それが心臓病によるものか、心臓以外の原因によるものかにかかわらず、根本的な医学的問題の特定と治療を必要とします。

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