神経学的痒みと掻くことが役に立たない理由

2008年の有名な症例では、彼女の頭に帯状疱疹が原因でかゆみを感じた女性があまりにも猛烈に傷ついたため、彼女は頭蓋骨を通り抜けて右前脳に入りました。かゆみはさておき、彼女は神経学的にも精神科的にもうまくいっていましたが、それ以上の怪我を防ぐために身体的に拘束される必要がありました。

一見パラドックスのように、かゆみ領域の皮膚生検では患部に神経線維はほとんど見られなかった。このひどいかゆみはどこから来たのですか？

まさに「かゆみ」とは何ですか？

その普遍性にもかかわらず、かゆみは痛みや他の感覚と比較して比較的不十分に研究されています。かゆみの最も良い定義の1つは、時々一時的な救済を提供することができますスクラッチ応答を誘発する迷惑な感覚です。ただし、この定義は完全には満足のいくものではありません。スクラッチでは効果がない痒みがあるためです。

かゆみの当初の目的は、犯人を傷つけて皮膚を有害な物質から保護することであったのかもしれません。そのような痒み誘発物質は掻痒物質と呼ばれる。しかし、他の感覚と同じように、かゆみは神経系の発火によるものでもあります。そのような場合、皮膚は直接関与する必要はなく、引っ掻いても慢性的なかゆみを軽減するのにはほとんど効果がないかもしれません。

かゆみの神経学と痛みとの関係

かゆみは単に低強度の痛みであると考えられていました。私たちは今、この見解が間違っていると知っています。痛みとかゆみの両方のシグナルによって、非特異的な経路が共有されているのは事実です。この経路は、いたずらが「かゆみ粉」に由来する植物であるカウハージのような掻痒物質によって引き起こされると、かゆみを誘発します。この特異的経路はヒスタミン放出によって引き起こされる。

すべて言われていること、痛みとかゆみのための情報の行は、別々ではありますが、相互に接続し、脊髄の中で通信します。彼らは介在ニューロンを介してこれを行います。これは、かゆみをひっかきたいという容赦ない欲求を説明するかもしれません。また、痛みがひどい場合は、かゆみ経路の活動を阻害または隠蔽することがあります。かゆみと痛みの間のこの興味深い関係は、痛みを抑制するときにかゆみを引き起こすかもしれないいくつかのオピオイドの使用で見ることができます。

引っかき傷に反応しない慢性のかゆみ

慢性のかゆみのいくつかのケースでは、脊椎の痛みとかゆみ経路の間の通常のクロストークは存在しません。これを説明するために、末梢神経、あるいは体から脊髄から皮膚や他の部分に伝わる神経がより敏感になる可能性があります。あるいは、通常かゆみを伴うとは考えられないであろう小さな刺激物が誤解されるように、脳は変化するでしょう。これらの議論のそれぞれについていくつかの証拠があります、そして引っ掻き傷に反応しない慢性的なかゆみの本当の性質はおそらくこれらのメカニズムのある組み合わせです。

かゆみの神経学的原因

かゆみは皮膚の問題として古典的に考えられていますが、神経系のいくつかの問題もかゆみの原因として説明されています。場合によっては、これは末梢神経損傷から生じ、神経または脊髄からの自発的シグナル伝達につながる可能性があります。例としては、腕近腕神経掻痒症および帯状疱疹後神経痛が挙げられる。他の場合には、小さな感覚は、かゆみであるとして脳によって誤って解読される信号のパターンを導き得る。

かゆみの原因となる神経学的状態の例をいくつか示します。

三叉神経栄養症候群 - これは三叉神経の感覚経路の中断によって引き起こされる状態で、通常は顔から脳に感覚を伝えます。ゆっくり拡大した潰瘍が鼻孔の外側の端の軟骨に広がります。通常、治療は役に立たず、主に患者の傷を防ぐために保護手袋またはその他の身体的な障壁を使用することからなります。
ブラキオラジア掻痒 - このかゆみは通常腕に発生し、日光への曝露に関連している可能性があります。検査と電気診断による検査は普通に行われますが、出血するまで腕をかいて傷をつくことがあります。この状態は、氷や抗けいれん薬でいくらか助けになるかもしれません。
ノタルジアパレストティカ - この障害は通常、肩甲骨のすぐ下の左側で起こります。それは脊髄神経の衝突から生じるかもしれません。カプサイシン、いくつかの抗てんかん薬、神経ブロック、さらにはボツリヌス毒素注射も有効かもしれません。
脊髄病変 - 神経線維腫、神経線維の腫瘍、および海綿状血管腫など、腫瘍の血管がかゆみに関連している場合、数種類の脊椎病変が発生しています。これはしばしば病変の部位とは無関係です。
脳の病変 - 脳卒中および他の問題は、通常病変の反対側にあるかゆみを引き起こす可能性があります。

処理

慢性の神経学的痒みは治療が困難です。経口抗ヒスタミン薬（例、ベナドリル）または局所ステロイドのような典型的な手段は通常助けになりません。段階的なアプローチでカプサイシンを探索することができ、ガバペンチンのような抗けいれん薬、そしてサリドマイドやボツリヌス毒素のような薬剤さえも考慮されるかもしれません。神経刺激技術も検討されています。