認知症に対する緩和ケアとホスピスケア

認知症は、その犠牲者に彼らの記憶、能力、および独立性を奪う残酷な病状です。これは、認知症の原因と症状、および緩和ケアやホスピスが認知症患者に適切かどうかを判断する方法の概要です。

認知症の原因と症状

認知症とは、傷害や病気によって人間の脳がどのように機能するかの全体的な悪化を指す一般的な用語です。アルツハイマー病協会によると、60〜80パーセントの認知症症例がアルツハイマー病 - 最も一般的でおそらく最も身近な認知症のタイプ - から発生します。アルツハイマー病は、脳内の異常なタンパク質沈着が、私たちの記憶と精神機能を制御している領域の細胞を破壊するときに起こります。

アルツハイマー病協会によると、認知症の2番目に一般的な形態は血管性認知症です。これは、脳への血流を減少または遮断する脳卒中または他の傷害または状態に起因し得る。

認知症を引き起こし得る他の疾患には、パーキンソン病、ハンチントン病、およびクロイツフェルト - ヤコブ病が含まれる。

その原因に関係なく、認知症の人は以下のようなさまざまな症状を示すことがあります。

• 特に最初の短期記憶を含む記憶喪失
• オブジェクトの命名や何かに対する正しい単語の発見など、言語/コミュニケーションの問題
• 感情をコントロールしたり、興奮したり、問題を解決できないなど、行動や性格の変化

認知症の重症度によっては、服を着る、入浴する、食べるなど、日常生活の活動（機能を果たすために定期的に達成する必要がある作業）を実行するのに十分に思考できない人もいます。

緩和ケアは認知症患者に適していますか？

緩和ケアは、患者および/または患者のためのヘルスケア意思決定者が患者の快適さおよび生活の質に焦点を当てることを決定したら、認知症患者に適しています。

しかしながら、ホスピスケアは緩和ケアの主要なリソースであるため、認知症の診断でメディケアホスピスの利益を得るためには、患者はさまざまな基準を満たさなければなりません。具体的には、2人の医者は患者が人生を制限する病気と6か月以内の平均余命を持っていることを証明しなければなりません。

メディケアセンターおよびメディケイドサービスセンターは、癌の診断と比較して平均余命の要素を設定しましたが、通常は着実に減少している癌とは異なり、認知症は予測がはるかに困難です。認知症患者は着実な衰退の期間を示し、その後に上昇が続き、その間に彼または彼女は改善し、しばらくの間うまくいくだろう。

したがって、医師が認知症患者の平均余命を推定するのを助けるために、国立ホスピス緩和ケア機構は、ホスピス機関が入院基準として使用するガイドラインを確立しました。これらのガイドラインでは、「機能評価病期分類ツール」を使用して患者の認知症の重症度を定量化しています。ホスピスケアの資格を得るには、患者は「ステージ7」以上のスコアを付けなければなりません。つまり、患者は次のことを意味します。

• 自分を着せられない
• 援助なしでは歩けない
• 助けがなければきちんと入浴できない
• 尿と便の失禁です
• 意味のあるコミュニケーションをとることができない

重度の入院、再発性感染症（例、尿路感染症、血液感染症）、誤嚥性肺炎（食べ物や体液の窒息による）、および/または食事の拒否などの医学的合併症は、平均余命の維持に役立ちます。 6ヶ月以内

認知症患者がホスピスケアの対象にならない場合はどうなりますか？

あなたとあなたの家族が、認知症を患っている愛する人のために慰めのケアを望んでいるが、彼または彼女がホスピス資格を満たしていない場合、あなたの希望を患者の医師や他の医療提供者に知らせるべきです。治療の強度に関する議論は、不必要なテストや手順を避けるのに役立ちます。

さらに、高度なヘルスケア指令と蘇生禁止（DNR）命令を作成すると、不要な介入に対する保護に役立ちます。

ホスピスや在宅医療機関の中には、ホスピスの適格要件を満たしていない個人、または依然として治療的医療を希望しているだけで快適ケアを選択する準備ができていない個人のための「ブリッジ」プログラムを提供するものもあります。これらのプログラムは、一旦適切になれば、患者が従来のヘルスケアモデルからホスピスケアへより容易に移行するのを助けることができる。たとえば、カリフォルニア州サンタクララ郡のHospice of the Valleyは、患者や家族に感情的で実践的な支援を提供し、いつホスピスへの入院が適切であるかを特定するのに役立つトランジションプログラムを提供しています。