肝癌の診断をする

肝癌（肝細胞癌とも呼ばれる）は、肝臓の異常細胞が制御不能に増殖し始めると発生します。一般的に言って、肝癌の診断は以下のステップを含みます - 身体検査、血液検査、画像診断そして時には生検。

以前に慢性肝疾患および/または肝硬変と診断されたことがあるかどうかに応じて、慢性肝疾患の結果として肝臓が不可逆的に瘢痕化する場合、医師は肝癌の診断を少し異なる方法で進めることがあります。

身体検査

肝癌の危険因子（例えば、肝硬変の既往歴やアルコール乱用の既往歴があるかどうかなど）を検討した後、主治医が癌の疑いがある場合、彼はあなたの腹部、特にあなたの腹部に特に注意を払います。肝臓が見つかりました。より具体的には、あなたの医者はあなたの肝臓が拡大しているかどうかを判断するためにあなたの右胸郭の下を押すでしょう。

あなたの医者はまた長期肝疾患の他の徴候を探します（これにより肝癌のリスクが増加します）：

• 腹部の左上にある肥大した脾臓
• あなたの腹部に見える静脈
• 体液が多く腫れた腹部
• 黄疸の証拠（例えば、あなたの目の白い部分の黄変）

ラボ

肝臓がんの診断やがんの潜在的な原因の特定に役立つように、医師から注文される可能性のある血液検査は数多くあります。

アルファフェトプロテイン（AFP）腫瘍マーカー

AFPは、胎児が多いが出生後に低レベルに落ちるタンパク質です。

AFP血液検査の結果を解釈するのは難しい場合があります。一つには、人は肝癌を患っていても、そのAFPレベルは依然として正常である可能性があります（まだまだ上昇していません）。さらに、高いＡＦＰレベルは、肝癌以外の他の理由（例えば、肝硬変または慢性活動性肝炎）のために上昇するかもしれない。

肝心なのは、有用な検査ではあるが、AFPレベルは肝癌を診断するための決定的な血液検査ではないということです - それは単なるパズルのピースです。

肝硬変テスト

身体検査または画像検査で、慢性肝疾患または肝硬変、あるいはその両方があることが判明したが、その原因がまだ明らかになっていない場合は、一連の血液検査を依頼します。例えば、彼はB型肝炎とC型肝炎の感染を調べるために血液検査を命じるでしょう。彼はまた、おそらく肝硬変のもう一つの一般的な原因であるヘモクロマトーシスを調べるためにフェリチンと鉄のレベルを命じるでしょう。

肝機能検査（LFT）

LFTは、あなたの肝臓がどれだけうまく機能しているかを医師に知らせる一連の血液検査から成ります。これらのテストはまたあなたの医者があなたの肝癌のための最もよい治療計画を見つけ出すのを助けることができます。例えば、あなたの肝臓癌が小さく、封じ込められていて、あなたの肝臓がうまく機能しているように見える場合、手術によって癌を取り除くことは賢明な選択肢かもしれません。

その他の試験

あなたの医者はあなたの体の他の臓器がどれほどうまく機能しているかを決定するために他の血液検査を命じるかもしれません。例えば、彼はあなたの腎臓がどれだけうまく機能しているかを評価する血液検査を命じるかもしれません。さらに、肝臓がんは血糖値、カルシウム、血小板の血中濃度に影響を与える可能性があるため、これらの検査も注文することができます。

イメージング

画像検査は肝癌の診断に不可欠です。

超音波

人が受けるかもしれない最初の検査は超音波です。超音波検査中は、肝臓に塊があるかどうかを確認するために、プローブを腹部に軽く押し当てます。

CTスキャンとMRI

超音波で腫瘤が見られる場合は、以下のように、腫瘤に関するより詳細な情報を得るために、コンピュータ断層撮影（CTスキャン）や肝臓の磁気共鳴画像（MRI）のようなより高度な検査が行われます。

• サイズ
• 肝臓内の位置
• 近くの血管や腹部の他の部分に広がる

これらの画像検査はまた、どのタイプの腫瘤が存在するかについての情報、すなわちその腫瘤が良性（非癌性）または悪性（癌性）であるかどうかについての情報を与えることがあります。

血管造影

最後に、ＣＴ血管造影法またはＭＲＩ血管造影法を実施して、肝臓に血液を供給する動脈の写真を提供することができる。この検査では、CTスキャンまたはMRI中に造影剤を投与できるように、IVを腕に入れる必要があります。

生検

肝生検の間に、針があなたの腹部の皮膚を通して肝臓の塊の中に置かれます。不快感を最小限に抑えるために、針が向かっている皮膚の領域はあらかじめ痺れています。腫瘤から細胞を取り出し、がんが存在するかどうかを調べるために医師（病理学者と呼ばれます）によって検査されます。

肝腫瘤の生検が手術中に行われることがあります（外科生検と呼ばれます）。この種の生検では、塊の一部または全体を切除し、がんの有無を検査します。

肝癌の診断を除外する（または除外する）ために生検が不要な場合が多いことに注意することが重要です。これは、CTスキャンやMRIによって、腫瘤が癌性か否かを示す十分な証拠が得られるからです。

この場合、腫瘤から癌性細胞を除去すると、近くの領域に癌が発生する可能性があるため、生検を避けることが理想的です。その場合、がんの蔓延により、人は肝移植に不適格になる可能性があります（潜在的な治療選択肢）。

とにかく、イメージングが決定的ではない場合、診断を下すために時々生検が必要です。

鑑別診断

肝のがん性病変は原発性肝がんではなく、他のがんの転移性病変である可能性があることを言及することは重要です。例えば、肝臓に拡がる結腸癌は、転移性結腸癌または続発性肝癌と呼ばれます。この場合、あなたの医者は知られていなければ、原発性癌が何であるかを調査する必要があるでしょう。

さらに、肝臓の腫瘤に対して多くの潜在的な診断があることを知ってください、それはそれが必ずしも癌ではないことを意味します。

肝腫瘤の良性（非癌性）原因の2つの例には以下のものがあります：

肝血管腫

肝血管腫は、最も一般的な種類の良性の肝腫瘤である血管の塊です。通常は症状を引き起こさないが、それが十分に大きくなると腹部の不快感、膨満感、または早期の満腹感を引き起こす可能性がある。肝血管腫は通常治療を必要としませんが、開腹して出血した場合は外科医が切除する必要がありますが、これはまれです。

肝腺腫

肝腺腫は良性の肝腫瘍で、出血するか、十分に大きくならない限り、通常は症状は起こりません。ごく一部のケースでは、肝腺腫が肝癌に変わることがあります。

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