西ナイルウイルス：症状、原因、診断、および治療

West Nile感染は蚊媒介ウイルスによって引き起こされます。それに感染したほとんどの人は、症状がないか、軽度の病気しかありません。しかし、ごく一部のケースでは、西ナイルウイルスは重症の生命を脅かす髄膜炎（脊髄の炎症）または脳炎（脳の炎症）を引き起こす可能性があります。これらの神経学的合併症は、西ナイルウイルスを世界中の懸念の原因にしている。

症状と合併症

ウェストナイル熱

West Nileウイルスに感染した人々の60〜80パーセントは、いかなる疾患の徴候も症状もありません。およそ20パーセントが、西ナイル熱と呼ばれるものを発症するでしょう。

西ナイル熱は、他の多くのウイルス感染とほとんど区別がつかない自己限定的な病気です。症状はしばしば含まれます：

• 熱
• 筋肉痛
• 頭痛
• 喉の痛み
• 吐き気と嘔吐
• 疲労
• 皮膚の発疹

これらの典型的なウイルスの症状は通常数日後に急速に改善します - ちょうど「夏の風邪」 - そしてほとんどの人（そして彼らの医者）は彼らがWest Nileウイルスに感染したことに気づかない。

髄膜炎/脳炎

1パーセントを大きく下回ると考えられる少数の感染者では、深刻な神経学的感染が起こる可能性があります。西ナイル髄膜炎または脳炎を発症する人は、次のようなことがあります。

• 非常に高い熱
• 肩凝り
• 見当識障害または混乱
• 麻痺
• 発作
• コマ

西ナイル髄膜炎または脳炎は、積極的な医療であっても致命的になることがあります。回復した人の多くは、1年以上神経症状が長引くことがありますが、神経学的欠陥が永久に残る人もいます。

ウェストナイルウイルスによる神経学的合併症は、高齢者やがんにかかっている人の可能性が高いです。高血圧、アルコール乱用、そして糖尿病もまた西ナイルウイルスによる深刻な病気の素因となるかもしれないといういくつかの証拠があります。

西ナイルウイルスの症状

原因

West Nileウイルスは、ヨーロッパ、アフリカ、アジア、オーストラリア、そして南北アメリカを含む世界中で今見られるRNAウイルスです。ウイルス自体は新しいものではありませんが、数十年前までははるかにアフリカや中東に局在していました。そして科学者たちは1990年代に初めてそれを深刻な神経学的疾患と関連づけた。

西ナイルウイルスの主な宿主は鳥です。蚊は鳥から鳥にウイルスを伝染させ、ウイルスが増殖し広がることを可能にします。ウイルスを運ぶ蚊が人を「噛む」と、ウイルスは血流に入り、West Nileウイルス感染を引き起こす可能性があります。このウイルスは、献血している感染者からも広がる可能性があります。

北半球では、蚊が活動している5月下旬または6月上旬から9月上旬に、西ナイルウイルスによる感染が見られます。感染リスクは夏の終わりにピークに達する傾向があります。

米国では、西ナイルウイルスが1999年に最初に検出され、ニューヨーク市で大規模な病気の発生がありました。それは現在、48の隣接する州のうちの1つすべてで確認されています。近年、米国では西ナイルウイルスによる最大3000例の神経系感染が見られています。

West Nileウイルスの原因と危険因子

診断

West Nileウイルス感染を正式に診断するために使用できる2つのテストがあります。

• ポリメラーゼ連鎖反応（PCR）試験： これはウイルス自体を識別できる血液検査です。しかしながら、これはヒトにおけるウイルスの寿命が短いために有用性が限られている。 West Nileに感染しており、検査陰性である可能性があります。
• ELISAテスト この血液検査（2回に分けて行われます）は、IgM抗体（存在する場合、ウイルスに反応して体が生成するタンパク質）を検出できます。

これらの検査は通常、個人が重い病気である場合のように、医師がWest Nileを正式に診断することが不可欠であると感じた場合にのみ行われます。繰り返しになりますが、感染症のある人のほとんどは、自分自身で解決するインフルエンザのような症状をまったく、またはまったく経験しません。軽度の症例では、それがそれらに影響を及ぼしているのがWest Nileであるかどうかを正式に知りたいと思うかもしれませんが、テスト確定診断は治療の推奨に影響を与えません。 ＰＣＲおよびＥＬＩＳＡ試験もまたかなり費用がかかる。

West Nileウイルス感染症の診断方法

処理

西ナイルウイルスに対する特別な治療法はないので、治療は主に「支持的」です。典型的な西ナイル熱を持つ人々（大多数は彼らが西ナイルウイルスに感染していることを決して知りません）体液、鎮痛薬、そしてそれらの病気は数日で治ります。

西ナイルウイルスによる深刻な病気で入院した人々では、発熱を抑え、バイタルサインをできるだけ安定させるための措置が取られます。抗ウイルス薬と静脈内免疫グロブリンが入院患者の西ナイル感染症の治療によく使用されていますが、そのような対策が回復に役立つという本当の証拠は欠けています。

深刻な神経学的ウエストナイル感染症による死亡率は、積極的な医療であっても、髄膜炎で2％、脳炎で12％と報告されています。

West Nileウイルス感染の治療方法

防止

この感染症に対する良い治療法はないので、予防は非常に重要です。

蚊が棲息する場所を避け、蚊の幼虫が成長する可能性のあるあらゆる定置水から生活空間を一掃すること、および防虫剤を使用することは重要な対策です。ウェストナイルウイルスのために提供された血液をスクリーニングすることは輸血による感染の危険性をかなり減らしました。

西ナイルウイルスに対するワクチンが開発されています。馬用のワクチンは米国での使用が認可されているが、ヒト用のワクチンはまだ臨床試験に入っていない。

DipHealthからの一言

West Nileウイルスは、蚊が媒介する感染症で、米国および世界中で非常に広まっています。 West Nileウイルスに感染したほとんどの人は比較的軽度の病気を患って完全に回復しますが、神経系感染症を発症した人は重い病気になり、かなりの死亡リスクがあり、そして非常に長期にわたる回復を被ります。 West Nileウイルスに対する特別な治療法はないため、感染を防ぐことは非常に重要です。

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