春の雷雨は喘息の攻撃をもたらす

オーストラリアのメルボルンでは、2016年11月21日に完璧な雷雨がありました。風、豪雨、花粉数の増加は、重度の喘息発作のある病院に8,500人を超える人々を襲った。 9人が死亡した。

ほとんどの致命的な攻撃を経験したこれらの人々の多くは、喘息の既往歴がなく、以前は花粉症しか経験していませんでした。何が起こったのか？

喘息の説明

喘息は、世界中の約3億人の人々に影響を与えます。喘息患者の数は増加しており、これは都市化の広がりにつながっています。喘息患者数の世界的な増加と関連疾患の増加により、そのメカニズムと治療法を検討する研究が増えています。

CDCによると、約12人のアメリカ人（2500万人）が喘息を患っています。 2008年には、喘息のあるアメリカ人の約50％が喘息発作を起こしました。その多くは予防されていました。さらに、2007年には、喘息が原因でアメリカ人は医療費、賃金の喪失、就学日の喪失などで560億ドルの費用がかかりました。

喘息のある人は、ほとんどの場合、幼児期の症状を呈します。少年の約2倍の喘息がある。しかしながら、成人期までに、喘息は男性と女性の間で同様に優勢である。

喘息の症状には、喘鳴、息切れ、咳、胸部圧迫などがあります。

喘息は以下のような複雑な症候群です：

• 断続的な気流閉塞
• 気道の炎症の特別なタイプ
• 気管支痙攣、または気道の小さな枝の壁にある平滑筋の痙攣を引き起こし、一時的な狭窄を招く。

喘息発症の主要な危険因子はアトピーです。アトピーは、喘息だけでなく、アレルギー性鼻炎およびアトピー性皮膚炎を含むアレルギー疾患を発症する遺伝的傾向である。注意すべきことに、アレルギー性鼻炎は、枯草熱（hay fever）とも呼ばれ、アトピー性皮膚炎は湿疹である。アトピー経験を持つ人々は、花粉、カビ、特定の食品など、環境中に見られる一般的なアレルゲンに対する免疫反応を高めた。

特定の誘因は、気道炎症および喘息発作を引き起こす可能性がある。これらのトリガーには次のものがあります。

• アレルゲン（例えば、花粉）
• ウイルス感染（例えば、ライノウイルス）
• 運動
• 冷気
• 笑い
• 天気の変化
• 薬物（例えば、β-ブロッカー）
• 職業暴露
• GERD
• ダイエット

医師は、病歴、身体検査所見、肺活量測定に基づいて喘息を診断することができます。肺活量測定は、吸入した空気の量、吐き出す空気の量、吐き出すまでの時間を測定する診断テストです。

喘息は、一般に、主治医によって治療される。喘息の治療は、個人のニーズに合わせて調整され、原因、呈示、履歴、および治療への反応を含むいくつかの要因に左右されます。

喘息治療の目的は次のとおりです。

• 喘息発作の予防または最小化
• 症状をコントロールする
• 救急室への訪問を排除する
• 日常生活の正常な活動を維持する
• 夜間の悪化を減らす（夜間喘息）
• 運動レベルを維持する
• 良好な肺機能を維持する
• 投薬の負の副作用を最小限に抑える

大部分の喘息患者は吸入器で薬を服用します。吸入コルチコステロイドは喘息の長期制御に好ましい。吸入された長時間作用型β2-アゴニストの慎重で間欠的な使用もまた助けになる。アルブテロールのような吸入短時間作用型β2-アゴニストは、迅速な救済のために使用することができる。

試験後、経口コルチコステロイド、アルブテロールネブライザー治療などを用いて喘息発作を治療することができる。治療の詳細は重症度に依存する。生命を脅かす攻撃がICUに入院する。

喘息トリガーとしての雷雨

2016年11月のメルボルン喘息の流行は記録的に最悪でしたが、雷雨はナポリやロンドンを含む世界中のいくつかの都市で同様の流行を引き起こしました。注目すべきは、オーストラリアは南半球とオーストラリアの温帯地域の両方であるため、春は9月から11月の間に発生することに注意してください。

春のように空気中に花粉がたくさんある時、雷雨の草案はこの花粉を地面に運ぶことができます。米国では、アレルギーの季節の詳細は地域によって異なりますが、2月に開始して初夏にも及ぶ可能性があります。さらに、穏やかな冬の気温は、植物に早期に受粉させることがあり、春の雨が頻繁に起こると、植物が急速に成長し、カビが増える可能性があります。

典型的には、花粉は肺の下気道に侵入しない。しかし、雨の濡れた状態では、花粉は水分を吸収し、浸透と呼ばれるプロセスによって破裂する。これらの花粉はエアロゾル化され、肺のより低いレベルに侵入します。花粉症にアレルギーのある人では、この暴露は喘息発作を引き起こし、時には死に至ることがあります。

春の雷雨の最初の20〜30分は、花粉アレルギーの人にとっては最も危険で、かつては花粉症を患っていない人でも喘息発作を引き起こす可能性があります。雷雨の雨や風に加えて、雷（空気中の電荷）や寒さなどの他の要因も、雷雨に関連した喘息の悪化の一因となる可能性があります。具体的には、電荷は花粉粒子の破裂を仲介することができる。

特定の専門家は、喘息の有無にかかわらず、喘鳴があり、喘鳴のある人にとって雷雨が公衆衛生上の問題になる可能性があると懸念しています。花粉の濃度は増加しており、気候変動は雷雨やその他の雨のイベントをより一般的にしています。

より多くの研究を行った後、専門家は、雷雨に関連する喘息の発生の可能性についてアレルギーのある人に警告する早期警告システムを開発することができます。ジョージア大学の研究者たちは現在、このオプションを検討しています。

D'Amatoと共著者は、「雷雨に関連する喘息発作」という記事で、

「花粉アレルギーの被害を受けた患者は、花粉症の季節に屋外にいる危険性に注意を払う必要があります。花粉に敏感な患者には、花粉の季節に警告を与える必要があります。

具体的には、花粉アレルギーの人々が室内にいて、花粉の季節に起こる雷雨の間に窓を閉めたままにすることは良い考えです。