ニコチンは癌を引き起こしますか？

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ニコチンは癌を引き起こすのか、それとも癌の拡大を引き起こすのか？ニコチンは癌治療にどのような効果がありますか？ニコチンを含む禁煙補助剤がますます利用可能になるにつれて、これらはますます重要な問題となっています。一方ではニコチン補充療法の利点があります - それは人々が癌（そして他の多くの病気）を引き起こすことが知られている習慣を蹴るのを助けることができます。殺虫剤として。

癌に対するニコチンの効果

癌に対するニコチンの役割というこの質問に答えるためには、その質問をいくつかのトピックに分類する必要があります。そのため、以下でニコチンの役割を検討する必要があります。

腫瘍の発生または変異原性 - これは、正常な細胞を癌細胞に変換するのに必要な損傷（DNAの突然変異）を引き起こす物質の能力を表します。
腫瘍の促進/腫瘍の進行 - これは、すでに存在している腫瘍をより急速に成長させる、および/またはより急速に体の他の領域に広げる（転移させる）物質の能力を意味します。
がん治療への影響 - これは、ある物質が化学療法薬の作用を阻害または防止する場合など、その物質が癌治療に及ぼす影響を意味します。

癌におけるニコチンの役割

ニコチンがすべての癌に及ぼす可能性のあるすべての影響に関する研究は行われていませんが。そして、今日までの研究の多くはマウス、ラット、あるいは研究室で増殖した癌細胞で行われてきました、我々は以下を知っています：

腫瘍発生または変異原性に対するニコチンの効果 - 最近の研究は、ニコチンが変異原性と腫瘍促進活性を持つことを示しました。ニコチンがDNA損傷を引き起こす可能性があるという証拠もあります - 癌につながる可能性がある損傷の種類。ニコチンが発がんのプロセスを増強するという証拠もあります。つまり、別の物質に反応して細胞が癌になるプロセスが強化されるということです。これはまた、癌のない人にとって危険ではないという意味でもありません。以下の影響は、がんが存在するがまだ診断されていない場合に発生する可能性があります。
腫瘍の促進と進行に対する効果 - ニコチンは腫瘍の最初の細胞が癌性になる原因とはならないかもしれませんが、ある癌が発生するとニコチンが腫瘍の増殖を促進する可能性があることをいくつかの追加研究が示しています。例えば、ニコチンはマウスにおける膵臓癌の攻撃性を促進することがわかっている。それはまた、非小細胞肺癌において腫瘍細胞の増殖、浸潤、および遊走を促進することも見出されている。

がん治療に対する反応への影響 - ニコチンは、いくつかの癌治療を妨げることがわかっています。これは、ニコチンが癌による生存率を低下させる可能性があることを意味します。例えば、ニコチンは肺癌細胞において化学療法薬プラチノール（シスプラチン）に対する耐性を促進することができます。

重要なのは、これらの研究の大部分では、ニコチンは、たばこに含まれる他の物質ではなくニコチンのみによる効果であることを確認するために、たばこの喫煙とは別に評価されるということです。

どのようにニコチンは癌の増殖を促進し、拡散し治療の有効性を低下させるために働くか

ニコチンが癌の増殖と拡大に影響を及ぼすことがわかっている方法はいくつかあります。これらが含まれます：

がんの発生を促進する（上記のとおり）。
腫瘍増殖を刺激する（細胞分裂および増殖に関与するタンパク質を刺激することによる）。
（例えば、後述するように）癌細胞の運動性を改善することによって、癌の拡大を促進する。
血管新生の促進 - ニコチンは、成長に必要な新しい血管を作り出し、老いた細胞や異常な細胞の自然死（アポトーシス）を防ぐための癌の能力を高めます。
化学療法抵抗性を引き起こす - ニコチンはさまざまな経路を刺激することで、腫瘍の化学療法剤に対する感受性を低下させる可能性があります。

正確なメカニズムを説明することは非常に技術的であり、この記事の範囲を超えていますが、ニコチンが癌の増殖と拡大を促進することがわかっている方法のいくつかの例は、次のとおりです。

ニコチンは、ニコチン性アセチルコリン受容体（nAChR）と呼ばれる受容体と結合することによって作用することができます。実際、これはニコチンが習慣性である方法です。これらの受容体を活性化することによって、ニコチンは腫瘍の成長を刺激し、癌が成長するのに必要な新しい血管の形成を促進し（血管形成）、そして癌細胞の死を阻害する（アポトーシス）。ニコチン性アセチルコリン受容体には個人差があるため、これらの影響も人によって異なります。（興味深いことに、より強いニコチン中毒は肺がんのより高いリスクと相関しています。）
ニコチンは、ベータアレスチン-1として知られるタンパク質を刺激します。このタンパク質は、順番に、特定の肺がん細胞の移動性を高め、それらがより容易に広がって侵入することを可能にします。