前癌細胞がある場合の意味

「前癌性細胞」という用語は怖い場合があります。すべての前癌性細胞が癌になるわけではないと言って、これらの細胞について話し始めることが重要です。実際、ほとんどはそうではありません。前癌性細胞は、正常細胞と癌細胞との間の連続体上に見られる異常な細胞であるが、癌細胞とは異なり、近くの組織に侵入したり、体の離れた領域に広がることはない。感染から慢性炎症までの範囲の前癌性細胞の多くの潜在的な原因があります。

多くの人が子宮頸部の塗抹時に発見される子宮頸部の前癌性細胞について聞いたことがありますが、前癌性細胞は体のほぼすべての領域に発生する可能性があります。これらの細胞の特徴と、それらが私たちの体の「普通の」細胞とどう違うのかを説明することから始めましょう。

定義

前癌性細胞（前癌性細胞とも呼ばれる）は、癌性細胞に変わる可能性があるがそれ自体は侵襲性ではない異常細胞として定義される。

前癌性細胞の概念は、白黒の問題ではないため、混乱を招きます。一般的に、細胞は1日目に正常から2日目に前癌状態になり、3日目にがんになることはありません。

前癌性細胞が癌に進行することもありますが、そうではないことがより多くあります。それらは同じままであるかもしれない - すなわち、異常のままであるが侵襲的ではない - あるいは彼らは再び正常になるかもしれない。

この最後のコメントは、癌研究者にとって比較的新しいものです。過去には、細胞が環境中の発がん物質によって前癌状態に変わったときに「損傷がなされた」と考えられていました。私たちは今、（エピジェネティックスと呼ばれる分野で）私たちの細胞がそれより弾力性があることを学んでいます、そして私たちの環境の要因

前癌性の細胞は癌細胞ではないことを再度強調することが重要です。これは、そのままにしておくと、それらが侵襲的ではないことを意味します - つまり、それらは体の他の領域に広がることはありません。それらは単なる異常な細胞であり、やがてそれらを癌細胞に変えるような変化を経る可能性があります。前癌細胞が癌になる前に除去された場合、その状態は理論的には100％治癒するはずです。とはいえ、すべての前癌性細胞を直ちに除去する必要があるわけではありません。

別の混乱のポイントは、癌細胞と前癌性細胞が共存する可能性があるということです。一例として、乳がんと診断された人の中には、乳房内、さらには腫瘍内にさえも前癌性細胞が見られる他の領域があるものがあります。多くの腫瘍では、悪性細胞と前悪性細胞の両方が見られます。

異形成度の変化

異形成という言葉はしばしば前癌性細胞と同義語として使用されますが、それでもいくつかの違いがあります。

医者が形成異常について話すとき、彼らは癌になる可能性がある異常な細胞について話しています。

しかし、場合によっては、「重度の形成異常」という言葉は、すでに癌性であるがそれらが始まった組織内に含まれている細胞を表すために使用されます。

前癌性の変化は通常、異常の程度またはレベルで表されます。これらが説明されている2つの主要な方法があります：重大度と等級。

重大度

• 軽度の形成異常： 軽度形成異常とは、わずかに異常な細胞のことです。これらの細胞は通常癌に進行しません。
• 中等度の形成異常： これらの細胞は中程度に異常であり、そして癌に発展する危険性がより高い。
• 重度の形成異常： これは、細胞が癌性として記載される前に見られる最も極端な異常です。重度の異形成は、がんに進行する可能性がはるかに高いです。

これをより明確にするかもしれない例はあるPap塗抹標本に見られる子宮頸部異形成です。軽度に形成異常である細胞はめったに癌になることはありません。一方、未治療のままにしておくと、パパニコロウ塗抹標本で発見された重度の異形成は、30〜50％の割合でがんに進行します。

重度の形成異常と癌の間の境界線を正確にどこに描くかに関して混乱があります。上皮内癌は文字通り「定位置癌」と翻訳された用語です。これらは、基底膜として知られるものをまだ突き破っていない癌性細胞です。

等級

細胞における前癌性変化の重症度を説明する別の方法はグレードによるものです。子宮頸部細胞では、これらの分類は通常、パパニコロウ塗抹標本で異形成を発見した後に生検が行われるときに使用されます。

• 低悪性度異形成症： 低悪性度の変化が癌に進行する可能性は低いです。
• 高度異形成： 高度異形成の細胞は、がんに進行する可能性がはるかに高いです。

この例は、子宮頸部の生検で見られる低悪性度異形成症でしょう。これらの変化が癌に進行する可能性はかなり低いです。対照的に、結腸ポリープに関連した高度の結腸形成異常は、結腸癌になり続ける危険性が高いです。

診断

身体検査または画像検査により、異常な細胞が存在する可能性があることが示唆される場合がありますが、診断を下すには生検が必要です。組織切片を切除した後、病理医は細胞を前癌性または癌性であるという徴候を探すために顕微鏡下で細胞を観察します。

原因

細胞が前癌状態になる原因となる可能性がある複数の要因があり、これらは関与する細胞の特定の種類によって異なります。

原因を理解するための単純化した方法は、健康な細胞を傷つけ、細胞のDNAに変化をもたらし、その後異常な成長や発達につながる可能性がある環境への影響を調べることです。セルに異常を引き起こす可能性のあるいくつかの根本的なプロセス（例を挙げて説明します）は、次のとおりです。

• 感染：米国ではわずか4〜10パーセントの癌が感染症に関連していますが、ウイルス、バクテリア、寄生虫による感染症は世界中の癌のおよそ4分の1を占めています。
  • ヒトパピローマウイルス（HPV）に感染すると炎症を引き起こし、子宮頸部に前癌性細胞が生じることがあります。 ＨＰＶはまた、舌癌および咽頭癌などの多くの頭頸部癌に先行する形成異常の重要な原因でもある。

HPVによる感染症のほとんどは、異常な細胞変化が起こる前に一掃されます。形成異常が発症した場合は、それ自体でまたは治療を行うことで解決するか、または治療を行わないで子宮頸がんに進行することがあります。

• • バクテリアHelicobacter pylori（H. pylori）による感染とそれに続く炎症は、慢性的な萎縮性胃炎、胃の内層の炎症性前癌性変化を引き起こし、それが胃癌につながることがあります。
• 慢性炎症： 組織の慢性的な炎症は前癌性の変化を引き起こし、それが今度は癌に進行する可能性があります。一例は、胃食道逆流症（GERD）を長期間患っている人々です。胃酸による食道の慢性的な炎症は、バレット食道として知られる状態を引き起こす可能性があります。バレット食道を患っている人のうち、年間約1パーセントの食道がんが発生します。研究の重要な分野は、高度異形成の領域を取り除くことが食道癌を発症するリスクを減らすかどうかを決定することです。
  • 他の例は、炎症性腸疾患（ＩＢＤ）を有する人々における結腸の炎症である。 ＩＢＤは結腸形成異常を伴うポリープを引き起こす可能性があり、それは結局結腸癌をもたらす可能性がある。
• 慢性的な刺激： タバコの煙、大気汚染、および一部の工業用化学物質による気道への慢性的な刺激は、気管支異形成症（気管支異形成症）を引き起こす可能性があります。これが気管支鏡検査や生検などの早期に発見された場合、前癌細胞は肺がんに進行する機会がある前に凍結外科手術で治療されることがあります。

前癌状態のタイプ

上皮細胞（約85％の癌）で発生する癌は前癌状態にある可能性があります。これは、肉腫などの中皮細胞から発生する癌とは対照的です。いくつかの前癌状態は上述したが、以下を含む。

• 子宮頸部上皮内腫瘍（CIN） - 子宮頸癌の前癌状態
• バレット食道（食道がんになる可能性がある異常な食道細胞）
• 異型小葉過形成（乳がんになる可能性がある）
• 大腸の腺腫性ポリープ（大腸がんになる可能性があります）
• 光線性角化症（扁平上皮皮膚がんになる可能性のある皮膚の異常変化）
• 異形成のほくろ（黒色腫になる可能性があります）
• 気管支上皮異形成症（肺がんになる可能性があります）
• 萎縮性胃炎（胃がん（胃がん）になる可能性がある胃の前がん性変化
• ボーエン病（外陰または陰茎に発生する可能性のある前癌性の変化）

やはり前癌細胞は癌細胞になることができないかもしれないことに注意することは重要です。

待ち時間とは何ですか？

前癌性変化について議論することは、癌の発症におけるもう一つの理解しにくい概念、すなわち潜伏について話す良い機会です。

潜伏期間は、発がん性物質（発がん物質）への暴露とその後の発がんとの間の期間として定義されます。

発がん性物質にさらされてから何年も経って癌が発生すると、人々はしばしば驚きます。例えば、30年早く喫煙をやめたとしても、肺がんになると困惑する人もいます。

細胞が発がん物質に最初にさらされると、細胞内のDNAに損傷が与えられます。通常、細胞が前癌性になるのは、この損傷の蓄積（突然変異の蓄積）です。その期間に続いて、細胞は、最終的に癌細胞になる前に、軽度から中等度、そしてさらに重度の異形成の段階を経て進行する可能性があります。細胞は、癌への進行を阻害する、あるいは正常な細胞に戻す環境にもさらされる可能性があります（たとえ発がん物質にさらされたとしても、健康的な食事と運動が重要である理由）。

これはプロセスを説明するための単純化された方法であり、我々はそれがかつて考えられていたよりはるかに複雑であることを学んでいます。しかし、前癌性プロセスを理解することは、多くの癌で見られる潜伏期間を説明するのに役立ちます。

細胞はいつ癌性になるのですか？

答えは、ほとんどの場合、前癌細胞が癌化するのにかかる時間がわからないということです。さらに、答えは確かに研究した細胞の種類によって異なります。

上記のように、重度の形成異常を伴う子宮頸部細胞は、30〜50パーセントの時間で癌に進行したが、これが起こるまでに要した時間枠は様々であった。声帯の形成異常を有する115人を対象としたある研究では、15人が浸潤性癌を発症し続けた（1人は軽度の異形成、1人は中等度の異形成、7人は重度の異形成および6人はその場での癌）。これらの患者の73％において、彼らの前癌性病変は1年以内に声帯の浸潤性癌となり、残りは数年後に癌を発症した。

症状はありますか？

前癌性細胞は、何の症状もなくにしばしば存在します。症状がある場合、それらは前癌性の変化の場所によって異なります。

例えば、子宮頸部の前癌性の変化は、細胞がより容易に脱落する原因となり、異常な子宮出血を引き起こす可能性があります。口の中の前癌性の変化は、白い斑点（白板症）として視覚化されることがあります。消化管の前癌性変化（食道、胃、または結腸など）は、上部消化管内視鏡検査または結腸鏡検査などの手技で見られることがあります。そして、気道を裏打ちする組織のように裸眼で見えない領域では、別の理由でスクリーニング生検が行われると異形成が最も頻繁に検出されます。

処理

前癌性細胞の治療もまた細胞の位置に依存する。

形成異常のレベルが治療なしで進行または解消するかどうかを確認するためには、時々綿密なモニタリングが推奨されます。

多くの場合、前癌性細胞は、異常細胞が存在する領域を除去するための凍結療法（細胞の凍結）または外科手術などの処置によって除去されるであろう。

たとえ異常な細胞が取り除かれたとしても、そもそも細胞を異常にさせたものが将来他の細胞に影響を与える可能性があることを心に留めておくことは重要であり、そして長期にわたる慎重な監視は重要です。

例えば、異常な子宮頸部細胞が寒冷療法で治療されている場合、将来的にはパップスミアの再発する問題を監視することが依然として重要です。また、バレット食道が寒冷療法で治療されている場合でも、将来的に食道のモニタリングを定期的に行う必要があります。

いくつかの異常のために、あなたの医者は化学予防を推奨するかもしれません。これは、細胞が将来異常になる危険性を減らす薬の使用です。この一例は、胃の中のピロリ菌による感染を治療することです。細菌の体を取り除くことは、前癌細胞および胃癌の発生を減らすように見えます。研究者たちは、過去および現在の喫煙者におけるそれらの使用が将来的に肺がんを発症するリスクを下げるかどうかを確かめるために、いくつかの薬やビタミンの使用を調べています。

最後にしておくべき重要な点は、場合によっては、前癌性変化の進行が環境によって変わる可能性があることを思い出させることです。たとえば、特定のビタミンを含む食品が豊富な食事は、体がHPVウイルスをより迅速に除去するのに役立ちます。同様に、前癌性変化の原因となる可能性のある物質（たばこなど）を回避することで、前癌性細胞が進行するリスクや将来的にさらなる前癌性細胞が形成されるリスクを減らすことができます。一例は、喫煙と子宮頸がんの状況です。喫煙は子宮頸がんを引き起こすようには思われないが、喫煙をHPV感染と組み合わせると、がんが発生する可能性が高まる。

前癌性進行の用語

このトピックを理解するのを困難にするセルを説明する多くの用語があるので、例はこの理解をもう少し明確にするのを助けるかもしれません。

扁平上皮肺癌では、癌が発症する前に細胞が一定の進行を経験するようです。それは正常な肺細胞から始まります。第一の変化は過形成であり、これは予想よりも大きくまたは速く成長する細胞として定義される。例えば、心臓の過形成は、拡大した心臓を表すために使用される用語です。

細胞が通常存在しない種類の細胞に変化するときの第二段階は化生です。例えば、食道の異形成（食道癌の前兆となる可能性があります）は、通常小腸に見られるもののように見える細胞が食道に見られる場合です。

第三段階は形成異常であり、それに続いてインサイチュでの癌腫、そして最後に浸潤性扁平上皮癌が続く。

リスクを減らす

たとえあなたが癌と診断されたとしても、予防の実践を採用するのは遅すぎることは決してありません。

がんにかかっている人は、がんのリスクの軽減や食事と運動による再発の軽減について学ぶことからも利益を得ることができます。

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